"Garis pertahanan timur," Creed sedikit merendahkan suaranya, "adalah arah ancaman terbesar kita saat ini."
"Kekacauan telah memusatkan kekuatan besar di timur. Menurut laporan pengintaian, setidaknya ada tiga cabang Marinir Luar Angkasa yang nakal, ditambah lebih dari dua ratus ribu pasukan darat pemberontak, dan..."
Tongkatnya menunjuk ke spidol merah besar itu.
"Legiun Vulkan."
Saat nama itu diucapkan, suasana di dalam ruangan langsung menegang.
Legiun Vulcan, legiun Titan pengkhianat yang terkenal kejam, pernah menjadi kekuatan setia Kekaisaran, mencapai prestasi besar selama Perang Salib Besar, namun memihak Chaos selama Pemberontakan Horus.
"Menurut intelijen kami," lanjut Creed, "Vulcan Legion telah mengerahkan setidaknya lima belas Titan kali ini, termasuk lima kelas Perampok dan sepuluh kelas Warhound."
Dia berhenti.
"Dan Senjata Terkutuklah sekelas Panglima Perang."
Masing-masing Titan kelas Panglima Perang adalah Kota Sarang mini bergerak, tingginya melebihi tiga puluh meter, dan dilengkapi dengan senjata super yang mampu menghancurkan seluruh kota.
Satu Titan dari kelas Prajurit, jika tidak ada kekuatan yang setara, sudah cukup untuk menentukan hasil pertempuran.
"Kapal Terkutuklah" adalah salah satu Titan paling ganas dan kuno di Legiun Vulcan.
Dikatakan bahwa jiwa mesinnya telah lama dirusak oleh kekacauan, dan setiap kali ditembakkan, cangkangnya membawa kekuatan kutukan dari subruang, menjadikannya "mesin iblis" yang sebenarnya.
"Jadi," Creed memandang Jill dan Krashir, "Aku membutuhkan pasukan elit untuk pertahanan timur."
“Tuan-tuan, apakah Anda bersedia menerima tugas ini?”
Jill dan Krashir menoleh hampir bersamaan, mata mereka bertemu di udara, bunga api beterbangan.
Setelah sekitar tiga detik hening,
Jill berbicara lebih dulu.
"Cih, bertarung bersama mereka selalu membuatku merinding."
Nadanya menggoda, tapi kemudian dia menoleh ke Creed dan berkata dengan serius,
"Tapi Lord Creedburg, Serigala Luar Angkasa tidak akan mundur di hadapan Kadia."
Dia menepuk penutup dadanya.
“Kami telah mengambil alih sisi timur.”
Krashir juga melangkah maju.
“Kami menerima penugasan misi dan akan melanjutkan ke garis pertahanan timur.”
Meski keduanya masih saling tidak menyukai, mereka berdua membuat pilihan yang tepat dalam tindakannya.
Situasi keseluruhan adalah hal yang sangat penting.
Dendam pribadi bisa menunggu sampai kita selamat.
Creed mengangguk puas.
"sangat bagus."
---
Tongkatnya kemudian dipindahkan ke tengah benteng, di mana simbol khas berwarna biru, ikon berbentuk perisai, ditandai.
"Di sini," Creed mengetuk simbol itu dengan jarinya, "adalah inti dari benteng, pusat komando, dan juga lokasi generator Void Shield."
"Generator perisai ini adalah sumber kehidupan seluruh bastion. Selama terus beroperasi, pemboman jarak jauh musuh tidak akan mampu menimbulkan kerusakan fatal pada bastion tersebut, dan kita dapat terus mempertahankannya."
“Tetapi bagaimana jika itu dihancurkan?”
Creed tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi semua orang memahami konsekuensinya.
Tanpa perisai, di bawah rentetan senjata Chaos yang padat, seluruh pertahanan permukaan benteng tidak akan bertahan lebih dari setengah jam.
Berdasarkan penilaianku, Creed melanjutkan,
"Musuh tidak akan menyerang secara langsung; mereka pasti akan mencoba membongkar kita dari dalam. Cara paling efektif adalah menggunakan cara warp untuk memanggil iblis langsung di dekat generator perisai dan menghancurkannya dari dalam."
Pandangannya beralih ke dua kakak perempuan itu.
"Oleh karena itu, Suster Genevieve, Suster Eleanor, saya membutuhkan perintah biarawati Anda untuk menjaga pusat komando dan melindungi generator perisai."
"Battle Sisters adalah salah satu senjata terbaik Kekaisaran melawan sihir warp. Cahaya imanmu dapat secara efektif menekan iblis; tidak ada kandidat yang lebih cocok daripada kamu."
Gina Viv hampir tidak ragu-ragu.
"Seperti yang Anda perintahkan, Lord Creedburg, biarawati yang mati syahid itu akan menggunakan keyakinan dan darahnya untuk melindungi artefak suci Kaisar, dan tidak akan pernah membiarkan iblis menyentuh generator perisai."
Eleanor mengangguk setuju.
Kedua biarawati senior itu menerima tugas itu.
Creed memasukkan kembali cerutu itu ke mulutnya, menariknya dalam-dalam,
Sejauh ini, semuanya berjalan lancar.
Di sebelah timur ada serigala luar angkasa dan malaikat kegelapan, dan di area tengah ada biarawati perang.
Lalu, pandangannya akhirnya tertuju pada Qin Mo.
"Rafael."
Creed memanggilnya dengan nama depannya, tapi tidak ada nada tidak hormat dalam nada bicaranya; itu hanyalah cara seorang komandan pragmatis menyapa seorang prajurit yang cakap.
"Saya punya permintaan,"
Tongkatnya menggambar lingkaran besar di peta, meliputi seluruh benteng.
"Benteng tersebut saat ini dipenuhi dengan populasi besar, termasuk resimen penyerangan reguler Cadian, sisa-sisa pasukan yang mundur dari berbagai lini, dan beberapa... warga sipil yang baru saja mengangkat senjata."
“Di antara orang-orang ini, moral tentara reguler masih dapat dipertahankan, tetapi sisa-sisa dan warga sipil, yang baru saja mengalami kekalahan, menyaksikan kematian rekan-rekan mereka, dan diselimuti teror yang kacau, banyak yang berada di ambang kehancuran.”
Creed sedikit merendahkan suaranya.
“Seorang prajurit yang sudah mogok sebaiknya tidak turun ke medan perang, karena bukan saja tidak mampu berperang, tetapi juga menjadi beban bagi orang-orang di sekitarnya, dan dalam kasus yang ekstrim, bahkan bisa menjadi tempat berkembang biaknya kekacauan dan korupsi.
"Jadi, aku butuh sesuatu untuk membuat mereka tetap tenang,"
Dia memandang Qin Mo, tatapannya langsung dan jujur.
"Seorang suci yang masih hidup berdiri di depan mereka, memberi tahu mereka bahwa Kaisar tidak meninggalkan mereka, bahwa harapan kemenangan masih ada, membiarkan mereka melihat cahaya keemasan itu, dan kemudian mereka bangkit kembali, mengangkat senjata mereka sekali lagi."
“Raphael, apakah kamu bersedia?”
Kata-kata Creed sangat lugas; dia hanya mengajukan permintaan kepada Qin Mo dalam kapasitasnya sebagai seorang komandan.
Gunakan kehadiran Anda untuk meningkatkan semangat.
Dalam pandangan Creed, ini adalah nilai terbesar yang dapat dibawa oleh “orang suci yang hidup” ke dalam pertempuran ini, tidak pergi ke garis depan untuk melawan Chaos Titans, meskipun itu juga akan berguna. Tidak peduli seberapa kuat kekuatan tempur seseorang, tidak mungkin dia berada di setiap tempat pada waktu yang sama.
Namun moral adalah isu global.
Qin Mo sedikit mengangguk. Permintaan ini masuk akal dan sesuai dengan keinginannya.
Meningkatkan semangat dan membangun iman.
"Tidak masalah."
"Tunggu sebentar."
Qin Mo disela oleh suara dingin sebelum dia selesai berbicara.
Hakim Gregor melangkah maju sekali lagi.
"Lord Creedburg, dengan menyesal saya beritahukan kepada Anda bahwa saya tidak dapat menyetujui pengaturan ini."
"Raphael ini belum menjalani proses sertifikasi formal dari pengadilan; oleh karena itu, dia tidak dapat, dan tidak boleh, tampil di depan umum di hadapan para penjaga sebagai 'orang suci yang hidup' sampai saat itu tiba."
Mata Jill berkedut hebat, seolah hendak mengatakan sesuatu.
"Aku tahu apa yang ingin kamu katakan, tapi tolong biarkan aku menyelesaikannya."
“Bagaimana jika seorang wali hidup yang tidak bersertifikat muncul di depan umum, meningkatkan semangat, dan kemudian terbukti melakukan penipuan?”
“Kemudian kepercayaan masyarakat akan runtuh seketika, keruntuhan yang lebih mengerikan daripada tidak pernah diilhami sama sekali, karena itu berarti bahwa utusan Kaisar itu palsu, bahwa Kaisar telah meninggalkan mereka. Keputusasaan ini lebih merusak daripada taktik psikologis apa pun yang digunakan oleh Chaos.”
"Jadi," dia memandang Qin Mo,
"Sebelum sertifikasi formal, saya meminta agar 'Raphael' ini menjalani tes psionik standar bersama saya untuk memastikan kemurnian sumber tenaganya dan untuk memastikan tidak adanya kontaminasi yang kacau,"
“Kalau sudah selesai, kalau tidak ada masalah, saya yang pertama menandatangani dokumen sertifikasi. Saat itu, dia bisa menginspirasi orang sebanyak yang dia mau.”
"Tapi tidak sebelum itu."
