"Kenapa…..."
Kucing hitam kecil itu menghela nafas seperti manusia: "Kalian ..."
"Omong-omong," Mingpo tidak langsung menanyakan jawaban kepada Mo, melainkan mengganti topik pembicaraan, "Tuan Mo, apakah Anda memiliki kriteria khusus dalam memilih pemain?"
"Saya juga bertemu pemain lain, dan kualifikasi mereka...tampaknya tidak sebrutal kami."
"……Ha?"
Mendengar ini, bola mata yang tergantung di leher Mo menatap tajam ke arah Mingpo dengan ekspresi yang mengatakan, "Apa yang kamu bicarakan?"
“Bukankah karena kamu di sana maka bertahan hidup menjadi lebih sulit?”
Mo membalas, "Berdasarkan pengalamanku, walaupun jumlah minimum yang selamat dalam 'Kematian Minoritas' secara teoritis adalah dua, pada kenyataannya, sekitar setengah dari mereka benar-benar bertahan. Bahkan dalam 'Escape from the Sheepfold', kondisi kemenangan serigala adalah 'membunuh setidaknya dua domba.' Itu berarti jumlah teoritis yang selamat masih 11 orang."
“Dalam semua permainan saya, saya memberikan 'solusi optimal' kepada para pemain. Misalnya, dunia tempat Anda baru saja melarikan diri... bukankah Anda juga mencapai solusi optimal? Anda memecahkan struktur dunia, dan menyelamatkan pemain lain yang terjebak dalam ilusi. Meskipun kemajuan mereka mungkin lebih lambat, dan mereka belum mendapatkan satu chip pun... selama mereka dapat memecahkan struktur dunia sampai pada titik di mana 'penyebab struktur dunia adalah karena Yao Yao dituduh melakukan kecurangan,' mereka setidaknya akan memiliki 'satu hari' chip untuk mencapai titik impas."
"Selain dari si bodoh yang tidak punya otak di awal, ini adalah game di mana hampir tidak ada orang yang mati. Maksudmu game ini brutal?"
Mo berkata tanpa sopan santun, "Juga... jangan panggil aku 'Tuan'. Panggil aku Kakek Mo, atau lebih tidak sopan lagi, Pak Tua Mo. Gelar seperti itu tidak umum di sini. Kami berada dalam hubungan bisnis, bukan hubungan atasan-bawahan, dan saya tidak tertarik mengurus anak-anak."
...Jadi itu orang tua?
Mingpo agak terkejut dan agak tidak percaya.
Dia memperhatikan bahwa nada suara Mo cukup maniak dan berlebihan, dan suaranya terdengar sangat muda, jadi dia mengira dia pasti seorang remaja dengan pola pikir delusi.
"Adapun kriteria saya dalam memilih pemain..."
Momo terdiam beberapa saat, tapi kemudian berkata, "Tidak ada salahnya memberitahumu."
“Pemain yang saya pilih semuanya adalah ‘penjahat’. Tapi yang pada akhirnya akan kupilih adalah 'yang bertobat'."
"...Jadi, itu sebabnya mereka diurutkan berdasarkan dosa mereka?"
Mingbo paham: "Semakin ringan dosanya, semakin tinggi rangkingnya, dan semakin tinggi rangkingnya, semakin besar keuntungannya... Apakah karena ingin memilih pemain yang bersalah namun mau bertaubat?"
“Bagaimanapun, tinta selalu berwarna hitam. Tapi bagaimanapun juga, tinta pada akhirnya digunakan untuk menulis di kertas putih.”
Kucing hitam itu mengitari Mingpo dua kali: "Jadi memilih orang cukup merepotkan bagiku. Aku selalu harus memberimu beberapa tantangan yang menguji karaktermu atau melibatkan pertarungan di antara kalian sendiri. Jika kamu mau mendengarkan, cobalah untuk tertarik pada hal itu..."
"Lalu," tiba-tiba Mingpo bertanya, "apakah aku juga dipilih olehmu?"
Mendengar ini, kucing hitam itu menatap Mingpo dengan heran.
Mulut yang melingkari lehernya menyeringai: "Tidak juga."
“Butuh waktu lebih dari setengah tahun bagi saya untuk mengumpulkan dua belas pemain yang memenuhi kriteria. Saat saya menunggu salah satu dari dua belas, seorang teman saya memberi saya jiwa dan meminta saya untuk membimbing Anda.
"...Siapa orang itu?"
"Neraka Limbo".
Mo memberikan jawaban lugas: "Tuan rumah yang sangat berwibawa... mungkin tuan rumah yang terkuat. Setidaknya salah satu yang terkuat."
Karena itu, kucing hitam itu berbalik dan berjalan menuju kabut abu-abu, sepertinya menolak menjawab pertanyaan selanjutnya.
Dia hanya mengakui pertanyaan yang awalnya diajukan Mingpo: "Jika Anda ingin melihat kelinci kecil, Anda masing-masing harus memasang chip 'Tembaga Merah Waktu' dan memasuki permainan multipemain."
"Dia sudah bersiaga; kita kekurangan satu pemain untuk babak ini. Aku akan menunggumu selama satu hari; tawaran ini tidak akan tersedia setelah itu."
Seperti yang dia katakan—dia benci orang yang suka menceritakan teka-teki, jadi dia menjawab hampir setiap pertanyaan.
Namun, jawaban lugasnya hanya menambah misteri dalam kehidupan Mingpo.
"Saya punya satu pertanyaan lagi!"
Saat bagian depan kucing hitam kecil itu memasuki kabut abu-abu, Mingpo memanggilnya lagi: "Weigu Qiongchen—pernahkah kamu mendengar nama ini?"
Mendengar ini, Mo berhenti sejenak.
Dia melirik kembali ke arah Mingpo dan memberikan jawaban yang tidak pernah terpikirkan oleh Mingpo:
"—Aku memang pernah mendengarnya."
“Dia adalah tuan rumah saya ketika saya berpartisipasi dalam permainan penipuan.”
Mingpo terkejut.
Mo lalu berbalik dan pergi.
Apa... yang terjadi?
Mungkinkah Wei Gu Qiong Chen bukan dirinya dari timeline sebelumnya?
Kalau tidak, bagaimana dia bisa mengetahui Negara Ideal dan menjadi pembawa acara di Mo?
Tapi... kenapa Negara Ideal melontarkan nama ini saat melihat dirinya sendiri?
Mungkinkah itu nama wajah yang saya gunakan saat ini? Lalu kenapa Mo tidak mengenaliku?
Atau apakah garis waktu tuan rumah lebih tinggi daripada garis waktu si penipu? Sama seperti garis waktu si penipu yang mempunyai prioritas lebih tinggi daripada garis waktu orang kebanyakan?
Pikiran Mingpo langsung kacau balau.
Masalahnya sekarang bukanlah kurangnya kecerdasan... melainkan kelebihan kecerdasan. Namun dia tidak dapat membedakan informasi mana yang merupakan gangguan.
Apalagi misteri yang melingkupinya tidak berhenti sampai disitu...
Mingpo berpikir sejenak dan berjalan kembali ke ruang tamu.
Hitung mundur yang aneh itu masih berlangsung.
——131:21:09
——131:21:08
——131:21:07
Jika Mingbo mengingatnya dengan benar.
Ketika dia meninggalkan rumahnya, hitungan mundur tinggal 162 jam lagi.
Saat itu, waktu di dunia material seharusnya sekitar jam 10 malam.
Sekarang sudah pagi hari kedua, yang seharusnya terjadi dua belas jam yang lalu.
—Tapi 31 jam telah berlalu sejak itu!
Sembilan belas jam telah hilang entah dari mana!
Mingper yakin waktu yang dihabiskan dalam permainan itu pasti kurang dari sembilan belas jam.
Bukan hanya soal persepsi gerak... ada juga "setting game" sebagai alasannya.
Menurut Tingmo, hanya dia, Chen Bingwen, Gao Fan, dan wanita "Tanpa Nama" yang berhasil memasuki fase dekripsi pembangunan dunia. Oleh karena itu, tugas pemain lain harus tetap menunggu hingga “ujian berakhir”. Namun, ujian mereka belum berakhir, dan dia telah melepaskan mereka sebelum waktunya karena dia telah memecahkan ruang bawah tanah tersebut.
Seperti yang kita semua tahu...
Ujian berlangsung dua jam.
Mingpo merasa sekitar satu jam telah berlalu dalam permainan, dan itu masuk akal.
"Apa yang terjadi...?"
Dia bergumam pelan.
Saat itu, Mingpo mendapat inspirasi.
Dia tiba-tiba memikirkan kemungkinan—
Suara Mo bergema di dalam hatinya:
[Saya membutuhkan waktu lebih dari setengah tahun untuk mengumpulkan dua belas pemain yang memenuhi kriteria. Saat aku menunggu satu lagi, seorang teman memberiku jiwa dan memintaku untuk membimbingmu.]
[Dia sudah siaga; kami kekurangan satu pemain untuk babak ini. Aku akan menunggumu selama sehari; penawaran ini akan segera berakhir.]
"...Mungkinkah sistem perjodohan untuk Deceitful Game sebenarnya adalah mode menunggu di lobi?"
Mingper menyadari inti masalahnya.
Meski ia hanya menutup dan membuka matanya sebentar saat memasuki permainan, permainan pun dimulai...
Tapi sama seperti semua orang yang pertama kali memasuki game ini, kesan mereka adalah mereka baru saja mati. Beberapa orang bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah mati.
Mungkin memasuki game hanya berarti memasuki "lobi tunggu".
Anda hanya dapat memasuki permainan setelah semua orang di grup ini telah berkumpul.
Waktu ekstra yang hilang di tengah adalah waktu yang dihabiskan untuk menunggu semua orang datang!
...Tapi itu juga kurang tepat.
Saya menghabiskan lima jam ekstra dalam permainan promosi saya sendiri.
Apakah butuh waktu lima jam hanya untuk memilih game yang tepat untuk promosi?
"...Namun, ada cara untuk memverifikasinya."
Mingpo melihat hitungan mundur berwarna merah darah yang masih mengalir di dinding dan sebuah ide muncul di benaknya.
Karena permainan Mo hanya kehilangan satu orang lagi, yang perlu saya lakukan hanyalah masuk ke dalam permainan Mo dan menyelesaikannya secepat mungkin, lalu memeriksa berapa lama setelah saya keluar.
Memikirkan hal ini, Mingpo berjalan menuju cermin pecah di kamar.
Versi lain dari diri saya, yang sama sekali berbeda dari diri saya, muncul dari situ.
Mingpo sedang dalam mood yang buruk, jadi dia tidak tersenyum. Tapi bayangannya di cermin menunjukkan senyuman yang sedikit maniak.
Mingpo mengeluarkan koin emas palsu dan mengarahkannya ke cermin.
"Mingpo" di cermin tersenyum tanpa suara, dan juga mengeluarkan sebuah chip, mengarahkannya ke Mingpo.
Semburan cahaya terang datang saat kedua chip itu menyentuh cermin.
Permukaan cermin mengalami perubahan halus lainnya.
Mingpo melihat langsung ke ruang tamunya.
Kali ini, dia segera menyadari perubahannya.
Di tengah ruang tamunya, sebuah televisi kuno berbentuk persegi muncul entah dari mana.
Itu agak terlalu kuno—bahkan jenis kenopnya.
Bahkan Mingpo belum pernah melihat benda setua ini sebelumnya; dia hanya melihatnya di film-film lama.
Oh... itu juga kurang tepat.
Sebenarnya, Mingpo baru-baru ini melihat hal serupa dalam tulisan paradoks Changning.
Namun, terlepas dari upaya Mingpo, tidak peduli bagaimana dia mengatur kenopnya, TV hanya menampilkan tampilan statis.
"...Apa sebenarnya benda ini?"
Melihat hal ini, suasana hati Mingpo yang sudah buruk menjadi semakin kesal.
Tapi saat itu...
Ponselnya tiba-tiba berdering—
Ya.
Di dunia "mati" tanpa internet, telepon Mingpo tiba-tiba berdering.
Dia mengambil ponselnya dari meja samping tempat tidur, melihat teks kacau di ID penelepon, terdiam beberapa saat, lalu menekan tombol jawab.
"Memberi makan?"
Dia menyapanya dengan santai, seolah dia adalah teman lama: "Ada apa?"
"Halo, apakah Anda Tuan Frankenstein?"
Pihak lain tiba-tiba berbicara, nadanya sangat sopan.
—Astaga, sebuah kotak?
Mingpo cukup terkejut.
Namun segera, Mingpo menyadari... bahwa suara itu terdengar familiar.
Sepertinya... wanita "tanpa nama" itu?
“Seseorang mungkin mencoba menyakitimu! Bisakah kamu datang?”
“Siapa kamu? Dimana kamu?”
Mingpo berdiri, nadanya menjadi serius.
"Jalur 5, perhentian terakhir."
Orang lain dengan cepat menjawab, "Saya Wuming."
Panggilan itu kemudian terputus.
Mingpo segera memeriksa log panggilan, tetapi tidak menemukan apa pun.
Sepertinya saya hanya berhalusinasi.
Kelihatannya aneh tidak peduli bagaimana kamu melihatnya.
...Bagaimana kalau kita pergi?
