Dalam keheningan malam, Desa Konoha terlelap dalam tidurnya.
Naruto duduk bersila di atas tempat tidur.
Cahaya bulan menerobos masuk melalui jendela, menerangi seragam tempur hitamnya.
Dia memejamkan matanya.
Mengikuti petunjuk dalam gulungan yang diberikan Roy, dia menyesuaikan aliran chakra.
Setelah klan Uzumaki membangkitkan konstitusi fisik mereka, jumlah chakra dalam tubuh mereka meningkat secara drastis. Jika ini tidak dikendalikan, hal itu dapat dengan mudah membebani meridian mereka.
Kesadaran perlahan-lahan tenggelam, melewati batas kegelapan dan tubuh.
Tetes, tetes, itulah suara tetesan air yang jatuh.
Naruto membuka matanya dan mendapati tanah tertutup air.
Area sekitarnya adalah selokan yang remang-remang, dengan dinding yang ditutupi lumut dan pipa-pipa berwarna merah gelap.
Ini adalah pertama kalinya dia datang ke sini atas inisiatifnya sendiri untuk memasuki ruang tertutup ini.
Sebelumnya, dia hanya samar-samar melihat tempat ini ketika dia diliputi emosi atau di ambang kematian.
Saat itu dia sangat ketakutan dan hanya ingin melarikan diri.
Sekarang ini benar-benar soal waktu dan takdir. Dia dengan sengaja menerobos genangan air, berjalan maju selangkah demi selangkah.
Di depan terdapat gerbang besi yang sangat besar.
Selembar kertas putih bertuliskan "tersegel" ditempelkan di pintu.
Pagar besi itu tebal dan mengarah langsung ke kubah yang gelap.
Dalam kegelapan, dua lampu merah besar menyala.
Bukan! Itu bukan lampu, itu mata, dan pupilnya pun vertikal.
Makhluk yang disegel ini dipenuhi dengan kebiadaban, kebencian, dan niat membunuh yang tak berujung.
"mengaum……"
Suara gemuruh terdengar dari balik gerbang besi.
Sebuah cakar besar berwarna oranye menghantam pagar besi, menyebabkan percikan api berhamburan.
Rubah berekor sembilan itu menempelkan wajahnya ke pagar, matanya yang besar menatap si kecil yang berdiri di depan pintu.
"Anak nakal."
Suara Rubah Berekor Sembilan membuat seluruh sistem saluran pembuangan tampak bergetar.
"Akhirnya kau berani masuk. Aku sudah menunggumu di sini begitu lama."
"Apa? Apakah kau takut dengan dunia luar dan datang kepada orang tua ini untuk mencari penghiburan?"
Rubah Ekor Sembilan memperlihatkan taringnya yang tajam dan mencibir.
Meskipun dipenjara di sini, indra-indranya terhubung dengan Naruto.
Ekor Sembilan menyaksikan semua yang terjadi kemarin dan hari ini, termasuk layar langit, siaran langsung, dan wajah-wajah jelek penduduk desa.
"Apakah kamu melihat itu?"
Kata-kata Nine-Tails penuh dengan rasa senang atas kemalangan orang lain.
"Inilah desa yang mati-matian kau coba lindungi."
"Inilah orang yang akan dilindungi orang tuamu dengan mengorbankan nyawa mereka."
"Mereka menyebutmu roh rubah, memberimu makan sampah, dan memperlakukanmu seperti monster."
"Bahkan setelah kebenaran tentang orang tuamu terungkap, alih-alih menebus dosa mereka, mereka malah memikirkan cara untuk menyuapmu dengan beberapa roti kacang merah yang compang-camping."
Cakar rubah berekor sembilan itu mencengkeram pagar pembatas.
Apakah kamu marah? Apakah kamu dipenuhi kebencian?
"Orang bernama Roy itu benar. Apakah era kemakmuran ini yang Anda inginkan?"
Chakra merah merembes keluar dari celah-celah pagar, menyebar seperti kabut beracun, berusaha menyelimuti Naruto.
"Ayolah, Nak."
Rubah berekor sembilan itu merayunya.
"Robek catatan ini."
"Robek saja, dan aku akan membantumu."
"Bunuh mereka semua."
"Bunuh semua orang yang menindasmu, bunuh Hokage Ketiga yang munafik itu, lalu ratakan desa menjijikkan ini hingga ke tanah."
"Jika kita bersatu, tidak ada yang bisa menghentikan kita."
Chakra merah itu menyentuh jari-jari kaki Naruto; itu murni kebencian.
Naruto berdiri diam, tidak mundur sedikit pun, tidak seperti sebelumnya ketika dia begitu ketakutan hingga jatuh ke tanah.
Matanya tidak menunjukkan kemarahan yang diharapkan oleh Ekor Sembilan, juga tidak menunjukkan fanatisme yang lahir dari pengaruh sihir.
Suasananya sangat tenang, seperti sumur yang sunyi, seolah-olah telah melihat menembus ilusi dunia fana.
"Apakah ini berdasarkan sains? Anak ini belum terlalu tua, tetapi apakah dia masih sama seperti dulu?"
Kurama juga merasa gelisah, menyadari bahwa tampaknya ia semakin tidak mampu mempengaruhi Naruto.
"Apakah kamu sudah selesai bicara?"
Naruto berbicara, langsung menyela raungan Kurama.
Rubah Ekor Sembilan terkejut sejenak; ia tidak menyangka bocah ini akan bereaksi seperti ini.
"Diamlah, rubah."
Naruto menginjak gelembung chakra di tanah.
"Aku di sini bukan untuk terpengaruh oleh kata-katamu, dan aku juga tidak ingin membahas filosofi balas dendam denganmu; aku tidak punya waktu untuk itu."
Dia berjalan menuju pagar besi, kurang dari satu meter dari hidung Ekor Sembilan.
Pada jarak ini, satu hembusan napas dari Rubah Ekor Sembilan sudah cukup untuk menerbangkannya.
Namun Naruto, dengan tangan di saku celananya, menatap lurus ke arah Bijuu terkuat di dunia ninja.
"Kau tahu apa? Kau benar-benar berisik."
Naruto berkata dingin.
"Sejak aku ingat, kau selalu membuat suara di dalam perutku."
"Kau membenci Konoha, kau membenci umat manusia, itu urusanmu."
"Jangan libatkan aku dalam hal ini."
Ekor Sembilan menyipitkan matanya, niat membunuhnya melonjak.
"Dasar bocah nakal, berani-beraninya kau berbicara seperti itu kepada orang tua?"
"Kau pikir aku tidak bisa membunuhmu?"
"Tentu saja kau tidak bisa membunuhku."
Naruto menyela, nadanya tegas.
"Kita adalah satu. Jika aku mati, kau juga akan mati. Atau lebih tepatnya, kau akan lenyap dan bangkit kembali setelah beberapa dekade."
"Tapi apakah Anda bersedia menunggu?"
"Menunggu puluhan tahun lagi di selokan gelap dan tanpa sinar matahari ini?"
Ekor Sembilan terdiam; ia benar-benar tidak ingin dikurung, karena hari-hari yang dihabiskannya dalam keadaan ini adalah siksaan yang luar biasa.
"Dan."
Naruto menunjuk ke mata Kurama.
"Aku telah melihat kebenaran."
"Tujuh tahun lalu, kau membunuh orang tuaku."
Rubah Ekor Sembilan mengeluarkan dengusan dingin.
"Mereka sendiri yang menyebabkan ini. Jika mereka ingin mengurungku, mereka harus siap dibunuh."
"Itu benar."
Naruto mengangguk, tidak marah mendengar kata-kata itu.
Ketenangan ini sangat mengejutkan Ekor Sembilan.
"Aku tidak akan pernah lupa bahwa kau adalah salah satu pembunuhnya."
Naruto ternyata cukup rasional untuk anak berusia tujuh tahun.
"Tapi aku juga melihat bahwa kamu sedang dikendalikan saat itu."
"Pria bertopeng itu memiliki Sharingan."
"Kau digunakan sebagai senjata, sebagai alat penghancuran."
"Pelaku sebenarnya adalah pria bertopeng itu dan para pejabat tinggi yang menyaksikan orang tua saya meninggal demi kekuasaan."
Naruto menatap Kurama, matanya tidak dipenuhi kebencian buta, melainkan tatapan penuh perhitungan setelah mempertimbangkan untung dan ruginya.
"Setiap kesalahan pasti ada pelakunya, dan setiap utang pasti ada debiturnya."
"Aku akan membalas dendam satu per satu."
"Adapun kamu..."
Naruto menepuk pagar besi itu.
"Sekarang kau tinggal di dalam tubuhku."
"Tubuh ini milikku, dan ruang tertutup ini juga milikku."
"Saya adalah pemilik rumah, dan Anda adalah penyewa."
Mata Ekor Sembilan membelalak.
"Pemilik rumah? Penyewa? Apakah bocah ini sudah gila? Beraninya dia mengira Rubah Ekor Sembilan yang hebat itu sebagai penyewa?"
"Karena kamu adalah penyewa, kamu harus membayar sewa."
Naruto mengulurkan tangannya.
"Berikan padaku."
Rubah berekor sembilan itu, yang marah, tertawa sebagai balasan.
"Ha...hahahaha!"
"Menarik. Sangat menarik."
"Nak, kau manusia pertama yang berani menagihku uang sewa."
"Hashirama Senju ingin memeliharaku sebagai hewan peliharaan, Madara Uchiha ingin menunggangiku, dan orang tuamu ingin mengurungku dan menggunakanku sebagai baterai."
"Dan kamu, kamu bahkan lebih buruk dari mereka, dan kamu masih ingin menagih uang sewa?"
"Apa yang memberimu hak?"
Nine-Tails dengan marah menabrak pagar pembatas.
Benturan yang sangat besar menyebabkan jimat penyegel memancarkan cahaya keemasan.
"Dengan tubuhmu yang lemah? Aku bisa meledakkanmu sampai mati hanya dengan satu hembusan napas!"
Naruto tidak menarik tangannya, tetap mempertahankan sikapnya sebagai penagih utang.
"Apakah cukup jika aku ingin hidup, dan kau ingin pergi?!"
Tatapan Naruto tegas saat dia menatap langsung ke pupil vertikal Kurama.
"Seperti yang kau lihat, ada banyak orang di Konoha yang ingin membunuhku saat ini."
"Danzo, Root, dan pria bertopeng itu."
"Jika aku mati, kamu juga akan mendapat masalah."
"Dan……"
Naruto tampak sedang termenung.
"Aku tidak ingin menjadi Hokage lagi."
Kata-kata itu menghentikan tawa Nine-Tails.
Dalam beberapa tahun terakhir, ungkapan yang paling sering terdengar adalah "Aku ingin menjadi Hokage." Ungkapan ini sudah terlalu sering digunakan hingga hampir menjadi hal yang tidak berperasaan.
Nah, anak ini bilang dia tidak mau menjadi salah satunya lagi?
"Melindungi desa sampah? Jangan konyol."
Naruto menunjukkan ekspresi yang mirip dengan Roy.
"Tempat munafik ini, tak apa kalau dihancurkan."
"Tapi aku tidak ingin menjadi perusak, aku ingin menjadi penguasa."
"Aku ingin merebut kembali apa yang menjadi hakku dan membuat mereka yang berhutang padaku mengembalikan semua yang telah mereka ambil."
"Aku ingin berdiri di atas mereka dan menyaksikan mereka memohon ampunanku seperti anjing."
Aura hitam yang terpancar dari Naruto semakin menguat.
Ini adalah realisasi dari meninggalkan fantasi naif dan merangkul kegelapan realitas.
"Untuk melakukan ini, saya butuh kekuatan."
"Aku ingin mempelajari Teknik Dewa Petir Terbang, aku ingin berlatih Teknik Tubuh Uzumaki. Dan aku menginginkan chakramu."
"Meskipun aku mungkin tampak seperti anak kecil bagimu, aku menginginkan semuanya!"
Naruto melangkah maju, wajahnya hampir menempel pada pagar pembatas.
"Pinjamkan chakramu padaku."
"Ini bukan untuk melindungi Konoha, atau untuk cinta dan perdamaian palsu. Ini untuk diriku sendiri, dan untuk ambisiku!"
"Jika kamu tidak ingin mati, jika kamu tidak ingin mendapatkan tuan tanah yang lebih buruk, maka bekerja samalah denganku."
"Ini adalah pertukaran yang setara."
Setelah mengatakan itu, Naruto menurunkan tangannya dan menunggu jawaban Kurama dengan tenang.
Saluran pembuangan itu menjadi sunyi.
Ekor Sembilan menatap Naruto, mata buasnya yang besar mencerminkan sosok mungil di dalam dirinya.
Ia telah menyaksikan banyak pilar kekuatan.
Mito Uzumaki menekan kekuatan itu dengan kekuatan mutlak dan menjaganya sebagai barang berbahaya.
Kushina Uzumaki selalu berusaha mempengaruhinya dengan kasih sayang dan berteman dengannya, meskipun makhluk itu tidak menghargainya.
Minato Namikaze juga melihatnya sebagai bencana dan bersedia mengorbankan nyawanya untuk menyegelnya.
Orang-orang ini takut akan hal itu, membencinya, atau ingin mereformasinya.
Hanya bocah nakal di depanku ini yang benar-benar berbeda.
Di mata bocah nakal ini, Rubah Ekor Sembilan tidak melihat rasa takut maupun kepura-puraan ingin berteman denganmu.
Hal itu jelas menunjukkan kepentingan pribadi semata dan ambisi yang telanjang.
"Menyewa...?"
Rubah Ekor Sembilan bergumam pada dirinya sendiri.
Tiba-tiba ia menyadari bahwa pernyataan itu ternyata tidak seburuk yang dikira.
Rasanya lebih nyaman diperlakukan sebagai alat daripada dipenjara sebagai monster.
Setidaknya akui kekuatannya.
Dan apa yang baru saja dikatakan bocah ini—bahwa dia tidak ingin menjadi Hokage lagi, dan dia tidak ingin melindungi desa lagi.
Kita harus merebut kembali apa yang menjadi hak kita.
Argumen semacam ini persis seperti yang diinginkan Kurama (Sang Ekor Sembilan).
Ia sudah lama tidak menyukai Konoha.
Jika bocah ini benar-benar bisa membuat Konoha kacau balau... itu akan sangat menarik.
Ini jauh lebih menyenangkan daripada tidur di dalam sangkar ini.
"mendengus."
Ekor Sembilan menghembuskan udara panas dari lubang hidungnya dan mundur selangkah.
"menarik."
Rubah Berekor Sembilan memperlihatkan senyum yang ganas.
"Jauh lebih menarik daripada kedua orang tuamu yang naif."
"Minato Namikaze ingin kau menjadi pahlawan."
"Kushina Uzumaki ingin kau menjadi gadis yang baik."
"Akibatnya, kamu telah menjadi pria ambisius yang ingin menagih uang sewa dariku."
"Ha ha ha ha!"
Rubah Ekor Sembilan tertawa terbahak-bahak.
"Ini bagus."
"Aku berjanji padamu."
"Karena ini uang sewa, ini dia."
Ekor Sembilan mengangkat cakarnya, dan chakra merah melayang keluar dari celah-celah di pagar pembatas.
Benda ini telah dimurnikan dan membawa kekuatan kehendak Rubah Ekor Sembilan.
Chakra itu melayang di depan Naruto dan membubung di udara.
"Ambillah, Nak."
Suara Rubah Berekor Sembilan bergema dalam kegelapan.
"Gunakan kekuatan ini."
"Pergilah dan hancurkan desa munafik itu..."
"Ini mengubah dunia!"
Naruto menatap bola chakra merah itu.
Dia mengulurkan tangan dan meraihnya, kekuatan mengalir melalui lengannya ke tubuhnya tanpa kehilangan kendali.
Ini adalah sebuah transaksi, pembayaran yang dilakukan secara sukarela oleh kedua belah pihak.
Naruto juga memperlihatkan senyum ganas, sama seperti Kurama.
"buat kesepakatan."
