Setelah mendengar informasi rahasia ini, Lucius bertanya dengan rasa ingin tahu, "Lalu mengapa Anda menahan saya di sini, Yang Mulia?"
Raja George III kemudian berkata, "Saya tidak tahu apakah paman buyut Anda telah menyebutkan sesuatu kepada Anda, seperti: mengapa Anda tidak diperbolehkan sering menghadiri pertemuan bangsawan? Mengapa Anda tidak diperbolehkan berinteraksi dengan orang luar? Sebagai laki-laki, mengapa kamu lebih mirip perempuan?"
Melihat kata-kata raja, Lucius tahu apa yang Yang Mulia bicarakan, jadi dia berkata dengan ekspresi gelisah:
"Saya yakin Yang Mulia mengetahui hal ini!"
Mendengar perkataan dan ekspresi Lucius, Raja George III tidak bisa menahan tawa dalam hati:
"Karena kamu sudah mengetahuinya, aku akan berterus terang kepadamu. Aku ingin kamu menjadi individu yang luar biasa di jalur 'Penyihir', bukan sekadar 'Pembunuh'. Aku akan menugaskanmu beberapa tugas untuk diselesaikan nanti."
“Tentu saja, karena kamu masih muda, saat ini tidak mungkin memberimu tugas dengan tingkat kesulitan tinggi. Kami bisa memberimu waktu dua tahun lagi.”
"Jika kamu setuju, aku bisa memberikanmu gelar itu sekarang, dan bahkan menggabungkan seluruh kelebihan keluargamu dari generasi ke generasi untuk menjadikan gelarmu 'Count'. Namun, kamu harus waspada terhadap masalah yang datang dari jalur pembunuh, jadi gelarmu akan menjadi 'Countess'."
“Tentu saja, jika kamu menyelesaikan misinya, aku dapat meningkatkan pangkatmu lebih jauh. Jika kamu menyelesaikan misi dengan sangat baik dan memuaskanku, aku bahkan dapat memberimu cara untuk mengubahmu kembali menjadi seorang pria.”
Mendengar kata-kata jahat dari mulut raja, emosi Lucius bercampur aduk. "Jadikan aku seorang countess? Apakah mereka sudah memulai kolaborasi mendalam dengan kultus penyihir?"
Adapun cara untuk kembali, bukankah hanya dengan mengubah kelasmu menjadi 'Hunter' di Urutan Empat? Aku tahu itu tanpa kamu memberitahuku.
Tapi proses rumit untuk menjadikanku seorang pembunuh memiliki masalah yang signifikan.
Bukankah seharusnya dia menjadi baron terlebih dahulu, lalu menghadiri berbagai jamuan makan untuk merayu "penyihir", mengetahui bahwa dia adalah "setengah pembunuh", dan mengembangkan dirinya menjadi "penyihir"?
Bagaimana seseorang bisa langsung menjadi 'Countess'?! Lucius terus berpikir, merasa otaknya akan meledak.
Saya memutuskan untuk menyerah dan berpura-pura bodoh, menjawab dengan normal: "Yang Mulia, saya punya pertanyaan yang mungkin sederhana bagi Anda tetapi sulit bagi saya. Sudah menjadi rahasia umum di keluarga Sheffield bahwa saya laki-laki. Meskipun saya telah dilindungi oleh ayah saya selama bertahun-tahun, dan hampir tidak ada orang di luar yang mengetahui keberadaan saya, masih ada beberapa."
“Tidak mungkin seseorang bisa mengubah akal sehat begitu banyak orang, termasuk beberapa orang berpangkat tinggi.”
"Anda bisa meminta Rafe Strauss melakukan ini untuk Anda; dia mampu melakukannya."
Mendengar jawaban "George III" membuat Lucius benar-benar bingung, jadi dia hanya bisa membuat alasan: "Menurut hubungan antara raja dan rakyatnya, aku harus mematuhi pengaturanmu, tapi aku tidak ingat keluargaku punya resep ramuan 'Jalan Pembunuh'."
"Lagi pula, aku agak lamban dan hanya mencapai hasilku saat ini berkat bimbingan guru-guruku dalam berbagai aspek. Jika seorang Countess diangkat berdasarkan sistem aristokrat saat ini, aset keluarga Sheffield, bahkan jika mereka membeli seluruh tanah mereka, tidak akan cukup. Diantaranya, para guru bukanlah masalah kecil, tapi pakaian, pakaian, jamuan para tamu... Singkatnya, bahkan jika aku setuju, aku tidak akan punya uang."
Wajah Raja George III menjadi pucat setelah mendengar kata-kata bocah nakal itu. “Saya akan mengatur seorang guru untuk Anda sesegera mungkin, dan saya dapat menyiapkan semua yang Anda butuhkan!”
Melihat George III Lucius yang marah, dia tahu dia telah mencapai tujuannya, jadi dia memasang ekspresi gelisah dan berkata, "Bisakah Anda memberi saya waktu beberapa hari untuk memikirkan hal ini? Masalah ini terlalu besar; saya perlu mempertimbangkannya sendiri."
Wajah Raja George III menjadi gelap karena ketidaksenangan mendengar jawaban Lucius. "Tetapi seseorang akan mencarimu malam ini, dan kamu harus membuat pilihan. Jika kamu setuju, kamu akan menjadi seorang countess besok pagi, dan kemudian seseorang akan mengajarimu bagaimana hidup sebagai seorang countess."
"Kamu boleh pergi sekarang! Ingat, malam ini adalah waktu terakhir kamu boleh pergi!"
Setelah mendengar bahwa percakapan telah selesai, Lucius tahu dia merasa lega untuk sementara dan, tanpa bermaksud berlama-lama, langsung keluar dari ruang tamu.
Melihat pamannya menunggu dengan cemas di depan pintu, dia segera menghampiri untuk meyakinkannya. Setelah percakapan singkat, dia meninggalkan ruang tunggu dan kembali ke jamuan makan.
Apa yang Lucius tidak ketahui adalah percakapan dilanjutkan di ruang tamu setelah dia pergi.
......
Apakah menurut Anda dia akan memilih menjadi 'penyihir'?
Suara orang lain yang tiba-tiba terdengar di ruang tamu yang tadinya kosong tidak membuat Raja George III khawatir; dia hanya menjawab dengan tidak senang, "Ya."
"Karena ini satu-satunya pilihannya. Entah itu memilih jalan untuk menjadi makhluk luar biasa atau melindungi keluarga Sheffield, itu satu-satunya pilihan. Dia hanya bisa memilih menjadi 'penyihir'."
"Kultus penyihirmu benar-benar punya selera humor yang aneh, rela menyerahkan keuntungan sebesar itu dalam kerja sama ini hanya untuk satu orang."
Siapa sangka ucapan sarkastik George III akan membuat orang yang bersembunyi di balik bayang-bayang tertawa bahagia.
"Dia seharusnya menerima 'Yang Asli' sejak awal, dan aku hanya menariknya kembali sedikit lebih awal. Selain itu, gereja sudah mendapatkan apa yang diinginkannya."
"Mengenai keuntungan yang dia serahkan, bukankah dia sudah mendapatkannya darimu? Aku tidak sabar untuk bertemu dengannya." Mendengar kata-kata penyihir itu, 'George III' bertanya dengan marah.
"Saya sangat ingin tahu bagaimana Anda bisa membuat Rafe Strauss setuju?"
“Dia pasti akan berbicara dengan Rafe Strauss tentang kesepakatan ini. Bahkan jika Anda gagal, saya tidak akan menyerahkan keuntungan yang telah saya peroleh.”
“Tentu saja saya tahu bahwa ketika orang tua itu pertama kali masuk, saya telah mempengaruhi pikirannya melalui 'artefak tersegel'.”
“Yang tidak saya duga adalah dia sudah lama ingin membesarkan Lucius sebagai seorang gadis, yang memberi saya kesempatan.”
"Wow! Kenapa aku tidak tahu kalau penyihir punya kemampuan seperti ini?"
......
Setelah jamuan makan, Lucius naik kereta bersama pamannya, Rafe.
Sebelum kereta itu menempuh perjalanan jauh, Paman Rafe bertanya, "Lucius, apa yang raja katakan kepadamu setelah aku pergi?"
Melihat perhatian pamannya yang begitu besar, Lucius merasakan kehangatan di hatinya dan segera menceritakan kejadian yang terjadi di ruang resepsi.
"Aku tahu tentang ramalan keluargamu. Faktanya, ketika ramalan itu pertama kali dimulai, nenek moyangmu membuat orang-orang mengubah jalan mereka. Selama lebih dari 500 tahun, siapa pun yang melangkah ke jalur selain 'Pemburu' akan mati satu demi satu. Hanya dalam seratus tahun terakhir jumlah orangnya sangat sedikit sehingga belum diuji. Seharusnya tidak ada masalah dengan ini."
“Sedangkan untuk jalur pembunuh, bagaimanapun juga itu adalah sesuatu yang memang ditakdirkan untukmu, jadi tidak ada cara lain. Kamu tidak boleh memilih jalur ‘penyihir dan bangsawan’.”
"Jika kamu tidak berhasil kali ini, akan ada peluang lain. Paling buruk, aku akan mempertaruhkan reputasiku dan memohon padamu satu per satu untuk mendapatkan gelarmu kembali. Tetaplah di rumah dan tunggu."
Melihat ekspresi marah Rafe Strauss, Lucius menghiburnya, "Paman, tidak apa-apa. Bahkan jika saya menjadi 'penyihir', Yang Mulia berkata dia akan membantu saya kembali, dan saya juga ingin tahu apa yang dia lakukan."
"Ayahku bertemu dengan seorang 'penyihir' dan mengandungku. Ketika kebenaran terungkap dan persiapan dilakukan untuk membersihkan kekacauan, keluarga kerajaan tiba-tiba mengeluarkan perintah untuk melarang semuanya. Ini sangat tidak wajar. Aku ingin mencari tahu alasannya."
Melihat ekspresi Lucius, Rafe menghela nafas tak berdaya, "Tapi..."
Wajah Paman Rafe memerah, entah karena marah atau sebab lain.
Lucius menjelaskan, "Dan kamu sebenarnya tahu jalan kembali, Paman, begitulah cara kamu menjadi manusia setengah dewa."
Setelah mendengar pernyataan Lucius, yang terlintas di benak Rafe hanyalah: "Metode saya untuk menjadi manusia setengah dewa, saya adalah jalur pemburu, maksud Anda jalur lompat."
"Bagaimana kamu tahu itu? Ini melibatkan pengetahuan tentang para dewa."
Lucius berseru, "Beberapa hari yang lalu aku bergabung dalam sebuah pertemuan rahasia yang terdiri dari individu-individu luar biasa, semacam komunikasi melalui mimpi. Ada banyak tokoh penting di sana, beberapa di antaranya bahkan tidak bisa kusebutkan namanya, jadi aku hanya bisa menggunakan 'Dia' untuk meminjam namanya."
"Mimpi, kamu tidak bisa menyebutkan namanya. Secara kasar aku tahu siapa yang kamu bicarakan. Bagaimana mereka datang mencarimu?" Rafe Strauss berkata sambil merenung.
"Aku juga tidak tahu," kata Lucius sembarangan, berpikir dalam hati bahwa jika dia benar-benar diundang untuk bergabung, dia akan benar-benar bergabung, karena semua orang di dalamnya adalah anggota berpangkat tinggi di dunia ini. Meskipun keilahiannya berada di atas kemanusiaannya, kami tidak berkonflik dengan cara apa pun.
Rafe Strauss, melihat pemuda itu telah memilih jalannya, hanya bisa berkata tanpa daya, "Karena kamu sudah mengambil keputusan, aku tidak akan berkata lebih banyak. Tapi ingat, selalu utamakan keselamatanmu sendiri. Jika kamu menemui masalah apa pun yang tidak dapat kamu selesaikan, kamu dapat mengirimiku telegram atau 'pulang' saja, dan aku akan mengurusnya untukmu."
Lucius memperhatikan ekspresi Rafe Strauss yang berubah dan berkata, "Saya tahu, Paman. Saya selalu ingat ajaran Anda: hanya yang hidup yang dapat menikmati buah kemenangan."
Mendengar jawaban ini, Rafe Strauss tahu bahwa pendidikannya telah membuahkan hasil: "Keselamatan adalah prioritas utama. Mengenai ritual yang Anda perlukan untuk transisi, saya akan memilih personel untuk Anda sesegera mungkin, dan Anda dapat melatih mereka sendiri. Apakah ada persyaratan khusus?"
Melihat peluang yang diberikan kepadanya, dan mengikuti prinsip "mengapa tidak memanfaatkan makan siang gratis", Lucius mulai menyatakan persyaratannya secara langsung: "Saya membutuhkan pasukan yang terdiri dari 50 orang, sebaiknya dari kelompok yang sama. Latar belakang mereka harus bersih, dari rakyat jelata, tanpa koneksi ke kaum bangsawan. Idealnya, pasukan harus mencakup orang-orang dari profesi berbeda, seperti pejuang, dokter, dan staf pendukung. Mereka harus berhati-hati dalam kepribadian mereka..."
"Tentu saja, akan lebih baik lagi jika seseorang bisa menjadi makhluk luar biasa..."
“Dan yang terpenting, aku tidak bisa mengubah ingatan para pelayan di rumahku.”
Melihat pidato Lucius, mulut Rafe Strauss yang sudah ternganga semakin melebar, berpikir dalam hati, "Dia memperlakukanku seperti mesin pengabul permintaan." Dia langsung menyela, "Saya akan mencari seseorang yang memenuhi persyaratan Anda sesegera mungkin. Anda harus pergi sekarang; Anda tidak bisa pulang bersama saya hari ini."
"Untuk mengubah 'kenangan', aku akan pergi ke rumahmu jam 11 malam malam ini. Saat mereka tertidur, aku akan menggunakan 'artefak penyegel' untuk memengaruhi mereka."
.......
Melihat kereta berangkat, Lucius berpikir, "Masih banyak permintaan yang harus kubuat!"
Ketika Hahn melihat kereta di depan berhenti dan tuan mudanya turun, dia langsung turun juga. Sebelum dia mengambil dua langkah, dia menyadari bahwa kereta Earl Rafe Strauss bergerak begitu cepat hari ini. Apakah ada sesuatu yang perlu ditangani terkait promosinya?
Hahn Clayton juga bingung ketika dia melihat tuan mudanya kembali ke gerbongnya sendiri, jadi dia hanya bisa kembali ke gerbong dan membiarkan kusirnya pergi.
