Xiao Li melanjutkan, "Sejujurnya, kakak laki-lakiku Xiao Ding telah membawa anak buahnya ke Gurun Tagor untuk sebuah misi dan tidak akan kembali untuk sementara waktu."
"Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat? Apa hubungan Anda dengan kami, saudara-saudara? Dan apa yang membawa Anda kepada kami?"
Karena Xiao Zheng membutuhkan bantuan Xiao Li, dia memutuskan untuk mengungkapkan identitasnya secara langsung, berharap Xiao Li lebih perhatian saat membantunya.
Xiao Zheng lalu berkata, "Namaku Xiao Zheng, dan aku satu klan denganmu."
"Apa?! Kamu adalah Xiao Zheng?!"
Mata Xiao Li tiba-tiba membelalak, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya, dan suaranya naik beberapa desibel.
Ia benar-benar tidak menyangka bahwa Grand Master muda di hadapannya sebenarnya adalah junior jenius yang disebutkan oleh ayahnya, Xiao Zhanxin!
Xiao Zheng sedikit terkejut, lalu menyadari apa maksudnya.
Kemungkinan besar ketika Xiao Zhan meminta Xiao Li membantunya menemukan formula racun, dia pasti sudah menyebutkan situasinya kepada kedua bersaudara itu, jika tidak, Xiao Li tidak akan begitu terkejut.
Setelah mendengar ini, Xue Lan, yang berdiri di dekatnya, tiba-tiba menjadi santai.
Dia gelisah, takut kalau Grand Master yang kejam ini akan menyerang Komandan Batalyon Kedua dengan provokasi sekecil apa pun. Sekarang dia tahu mereka adalah keluarga, kecemasannya akhirnya mereda.
Xiao Zheng tersenyum tipis: "Kamu adalah putra Paman Xiao, dan kamu serta Xiao Yan adalah saudara, jadi aku akan memanggilmu Kakak Kedua juga."
"Haha, bagus!"
Xiao Li tertawa terbahak-bahak, "Tidak masalah kamu memanggilku apa. Karena kita adalah keluarga, jangan terlalu formal!"
Dia menyingkir untuk memberi jalan, memberi isyarat padanya: "Saudara Xiao Zheng, nona muda, silakan masuk! Mari kita bicara di dalam."
Xiao Zheng dan Dokter Peri Kecil bertukar pandang dan mengikuti Xiao Li ke markas Kelompok Tentara Bayaran Mo Tie.
Setelah melewati beberapa gerbang halaman, rombongan sampai di ruang resepsi yang luas. Xiao Li segera memperlakukan keduanya sebagai tamu terhormat dan memerintahkan para pelayan untuk menyajikan teh dan makanan ringan.
Setelah para pelayan pergi, Xiao Li bertanya dengan rasa ingin tahu, "Saudara Xiao Zheng, kamu datang sejauh ini untuk menemui aku dan kakak laki-lakiku; kamu pasti mempunyai sesuatu yang penting untuk didiskusikan?"
"Ada yang ingin kutanyakan padamu."
Xiao Zheng mengangguk dan berkata terus terang, "Saya datang ke sini kali ini untuk memasuki Gurun Tagor untuk menemukan tiga tanaman obat: Rumput Pengikis Pasir, Tanaman Anggur Sutra Api, dan Benih Bunga Jiwa Pasir."
“Apakah Kakak Kedua mengetahui keberadaan mereka?”
Senyuman muncul di mata Xiao Li: "Saat aku mengirim resepnya pulang, aku berpikir untuk mencarikan ramuan obat ini untukmu ketika aku punya waktu luang, tapi aku tidak menyangka kamu akan datang kepadaku lebih dulu."
"Tiga tanaman obat ini..."
Sebelum dia selesai berbicara, seorang pria muda berlumuran darah terhuyung masuk, wajahnya penuh kecemasan.
“Komandan Resimen Kedua! Sesuatu yang buruk telah terjadi!”
Suara pemuda itu serak dan dipenuhi nafas yang berat. Dia baru saja selesai berbicara ketika semuanya menjadi gelap dan dia langsung jatuh ke tanah.
Xiao Li bereaksi cepat, melangkah maju untuk mendukungnya, ekspresinya langsung berubah serius: "Apa yang terjadi?"
Didukung oleh Xiao Li, pemuda itu mengatur napasnya dan, dengan kekuatan terakhirnya, berteriak, "Komandan... Komandan dan yang lainnya sedang dikepung oleh Manusia-Ular di Reruntuhan Sungai Ni!"
Begitu dia selesai berbicara, pemuda itu kehilangan kesadaran dan jatuh ke pelukan Xiao Li.
"Apa?!"
Ekspresi Xiao Li berubah drastis, dan dia tiba-tiba berdiri: "Manusia ular? Bagaimana kita bisa tiba-tiba bertemu dengan manusia ular!"
Dia segera menenangkan dirinya dan membungkuk pada Xiao Zheng, meminta maaf, "Saudara Xiao Zheng, aku benar-benar minta maaf. Aku tahu keberadaan tanaman obat yang kamu cari, tetapi situasi kakak laki-lakiku sangat kritis saat ini, dan aku harus segera membantunya. Kita hanya bisa membicarakan ini lebih lanjut nanti!"
Melihat ekspresi cemas Xiao Li, Xiao Zheng bertanya-tanya apakah dia harus ikut.
Xiao Ding lebih kuat dari Xiao Li, namun dia berada dalam bahaya besar. Artinya musuhnya tidak lemah, jadi perjalanan Xiao Li kemungkinan besar penuh bahaya... Tentu saja, itu bukanlah keseluruhan cerita.
Jika kita memasukkan konten dari novel aslinya, Xiao Ding dan Xiao Li akan bertemu Xiao Yan di sini beberapa bulan kemudian, yang berarti baik Xiao Ding maupun Xiao Li tidak dirugikan dalam kejadian ini.
Oleh karena itu, secara teoritis, Xiao Li seharusnya tidak berada dalam bahaya kehilangan nyawanya jika dia memberikan dukungan.
Namun, ayo kita pergi bersama. Kita dapat menyelesaikan masalah dengan Kelompok Tentara Bayaran Mo Tie sesegera mungkin, dan mengetahui keberadaan tanaman obat lebih cepat. Lagi pula, ia hanya punya waktu kurang dari 11 bulan untuk mempersiapkannya.
Memikirkan hal ini, Xiao Zheng berkata, "Kakak Kedua, tidak perlu bersikap sopan."
"Orang-orang ular itu kejam, dan itu pasti sangat berbahaya bagimu, saudaraku. Ayo kita pergi bersama untuk menyelamatkanmu."
"ini……"
Xiao Li ragu-ragu, lalu berkata dengan agak malu-malu, "Ini adalah masalah keluarga di antara kami bersaudara. Meskipun kamu adalah anggota keluarga Xiao, kamu tidak memiliki hubungan darah dengan kami. Bagaimana kami dapat merepotkanmu?"
“Kakak kedua, kamu salah.”
Xiao Zheng melambaikan tangannya: "Saat itu, saya cukup beruntung menemukan dua resep racun itu berkat saudara laki-laki saya yang kedua. Perjalanan saya ke sini adalah untuk membalas budi itu."
"Lagipula, kita semua berasal dari keluarga Xiao, jadi saling membantu adalah hal yang wajar."
Xiao Li merasakan kehangatan di hatinya. Situasinya mendesak, dan dengan bantuan Great Dou Master lainnya, peluang kakak laki-lakinya untuk menang akan meningkat.
Dia tidak lagi berdiri di upacara dan mengangguk dengan tegas, "Baiklah! Kalau begitu aku serahkan pada Saudara Xiao Zheng! Aku akan pergi dan mengumpulkan orang-orang itu segera!"
"Tidak perlu."
Xiao Zheng meraihnya dan berkata dengan suara yang dalam, "Lebih banyak orang hanya akan menghalangi dan memperlambat segalanya. Kita bertiga sudah cukup."
"Tiga?"
Xiao Li tercengang. "Bagaimana ini bisa terjadi? Manusia ular datang dengan kekuatan yang luar biasa. Hanya kita bertiga... aku khawatir..."
“Jangan khawatir, Kakak Kedua.”
Xiao Zheng berkata dengan percaya diri, "Jika aku dan pelayanku tidak bisa menyelesaikan masalah ini, tidak peduli berapa banyak orang yang kamu bawa, itu hanya kematian yang sia-sia."
Mendengar ini, Xiao Li memikirkannya dengan hati-hati dan menyadari bahwa itu memang benar.
Xiao Zheng adalah Master Dou yang Hebat. Bahkan jika dia tidak bisa menyelesaikan masalahnya, maka membawa lebih banyak Dou Master hanya akan menambah korban.
Namun, dilihat dari perkataan Kakak Xiao Zheng, nampaknya wanita muda cantik di sampingnya juga cukup kuat. Mungkinkah dia juga seorang Master Dou yang Hebat?
"Baiklah! Kami akan melakukan apa yang dikatakan Kakak Xiao Zheng!"
Xiao Li tidak lagi ragu-ragu: "Tidak ada waktu yang terbuang, ayo segera berangkat!"
Ketiganya segera meninggalkan markas Kelompok Tentara Bayaran Besi Gurun dan langsung menuju ke tempat persewaan monster di Kota Gurun Batu.
Xiao Li sangat murah hati dan langsung menyewa tiga binatang ajaib Tingkat 1 tercepat—Saus Elang.
Mereka bertiga melompat ke punggung elang. Elang itu menjerit tajam, mengepakkan sayapnya, dan terbang ke langit, melaju menuju Gurun Tagor.
Angin menderu-deru, dan pemandangan di bawah berlalu begitu saja, berangsur-angsur berubah dari oasis yang subur menjadi hamparan pasir kuning yang luas.
Beberapa jam kemudian, elang berkepala tiga itu akhirnya sampai di atas reruntuhan Sungai Ni.
Di bawah, bagian tembok kota dari tanah, setengah terkubur di pasir kuning, terlihat samar-samar; inilah Peninggalan Sungai Nihe.
Saat ini, area sekitar reruntuhan benar-benar berantakan, banyak mayat dan noda darah berserakan di pasir, sebagian manusia dan sebagian manusia ular.
Xiao Ding dan tiga anggota wanita dari Kelompok Tentara Bayaran Mo Tie penuh luka, saling menopang saat mereka bersandar di dinding tanah, napas mereka lemah.
Di sekitar mereka, selusin manusia ular dengan berbagai bentuk dan ukuran sedang mengamati mereka dengan pandangan mengancam.
Manusia ular ini memiliki tubuh bagian atas seperti manusia tetapi ekor ular yang tebal di tubuh bagian bawah. Mereka memegang pisau tajam melengkung di tangan mereka dan mata mereka bersinar dengan niat membunuh yang dingin.
Pemimpin manusia ular itu tinggi dengan sisik ungu tua dan memancarkan aura energi pertempuran yang kuat, jelas memiliki kekuatan master pertempuran bintang lima!
“Xiao Ding, berhentilah berjuang dengan sia-sia.”
Bibir pemimpin manusia ular itu membentuk senyuman kejam, suaranya serak dan tidak menyenangkan, "Serahkan ketiga wanita ini, dan aku mungkin akan mengampuni nyawamu."
Xiao Ding batuk seteguk darah, tapi matanya tetap tegas: "Impian... Kata 'mengkhianati teman' tidak ada dalam kamusku."
"Jika kamu ingin menyakiti mereka, kamu harus melangkahi mayatku terlebih dahulu!"
"Betapa tidak berterima kasihnya!"
Mata pemimpin manusia ular itu bersinar dengan niat membunuh. Dia melambaikan tangannya dan dengan dingin berteriak, "Karena memang begitu, maka jangan salahkan aku karena tidak sopan! Bunuh laki-laki, tinggalkan perempuan!"
"membunuh!"
Manusia ular di sekitar mereka meraung serempak, mengacungkan pedang melengkung mereka dan menerjang Xiao Ding dan teman-temannya.
"Ayo kita lawan mereka!"
Kilatan tegas muncul di mata ketiga anggota perempuan saat mereka menggenggam senjata mereka, siap untuk menyerang ke depan dan melawan manusia ular sampai mati.
Tepat pada saat kritis ini, tiga sosok turun dari langit seperti bintang jatuh dan mendarat dengan mantap di depan Xiao Ding dan teman-temannya.
Begitu Xiao Zheng mendarat, panel emas pucat muncul di depannya.
[Quest Terpilih Dipicu!]
Klan Ular sedang mengepung Kelompok Tentara Bayaran Besi Gurun. Apa yang akan kamu pilih?
[A. Urus urusanmu sendiri dan abaikan saja.]
[B. Membantu Manusia Ular dalam membunuh anggota Kelompok Tentara Bayaran Besi Gurun; hadiah: 1 Poin Penciptaan.]
[C. Bantu Kelompok Tentara Bayaran Besi Gurun dalam membunuh Manusia Ular; hadiah: 1 Poin Penciptaan.]
