-Eksekusi.
Teks merah tergantung di depan mata mereka, menarik perhatian setiap pemain.
Dibandingkan dengan karakter lainnya, kedua karakter ini terlihat lebih aneh dan buram, seolah-olah dicetak miring atau tebal...
Bagaikan darah yang tertulis di jendela, seolah ada yang mengolesinya sebelum membeku.
Setelah Mingpo memahami aturannya, dia sedikit menyipitkan matanya dan menatap pilar batu yang tergantung di langit-langit.
"Ini adalah......"
Dia berpura-pura panik, bergumam dengan suara tertahan.
Melihatnya seperti ini, yang lain juga menatapnya.
Setelah melihat pedang batu besar itu tergantung dalam bahaya, seperti Pedang Damocles.
Orang-orang dengan cepat menyadari... bagaimana "eksekusi" permainan itu akan dilakukan.
Ibarat menatap tajam ujung jarum yang mendekat, atau duduk di rumah bobrok dengan langit-langit berderit dan debu berjatuhan dimana-mana.
Atau mungkin Anda sedang berjalan di sepanjang jalur pegunungan, menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat batu raksasa di atas bergeser perlahan dan perlahan meluncur ke bawah—
Bahkan seseorang yang tenang seperti Pengacara Chen tidak bisa berhenti gemetar.
Dia secara naluriah menegakkan punggungnya, seolah-olah dia akan dipanggil namanya.
Pupil matanya bergetar, napasnya menjadi cepat, keringat dingin mengucur dari telapak tangannya, dan sensasi dingin dan kesemutan mengalir di bagian belakang kepalanya.
Dia bahkan merasa... pedang raksasa yang tergantung di langit mulai sedikit bergoyang.
Sepertinya itu bisa jatuh kapan saja!
Saya tidak tahu apakah itu hanya imajinasi saya karena menatap mereka begitu lama, atau apakah mereka benar-benar mulai mengendur dan bergoyang.
Akhirnya, seseorang mengeluarkan teriakan yang sangat menakutkan.
“Aku… aku tidak bermain lagi!”
Itu adalah pemain di meja nomor 1, seorang anak laki-laki pendiam yang memakai topeng "kucing".
Dia tiba-tiba melompat dari kursinya seolah-olah dia kesurupan, mengejutkan Lin Ya yang berada di sebelahnya.
Kakinya lemas begitu dia mendarat, dan dia terjatuh ke lututnya dengan bunyi gedebuk, lututnya mengeluarkan suara gemeretak gigi yang tumpul.
"Ah... ah ah..."
Suara-suara yang terfragmentasi dan tidak berarti bercampur dengan isak tangis yang keluar dari tenggorokannya. Ketakutan mencegahnya untuk segera berdiri, dan dia merangkak ke depan dengan berlutut.
Dia mengulurkan tangan, sepertinya ingin memegang kursi seseorang atau menarik tangan seseorang untuk membantunya bangun. Namun Lin Ya terkejut dan segera mundur, menghindari tangan anak laki-laki itu.
Anak laki-laki itu tidak mempedulikannya—dia bahkan tidak mencoba meraih Lin Ya lagi, tetapi fokus pada pintu, menggunakan tangan dan kakinya, terjatuh dan merangkak, mencoba melarikan diri ke luar.
Tapi saat itu—
Pedang batu yang tergantung di atas kepalanya tiba-tiba jatuh.
Di tengah teriakan singkat kerumunan, pedang besar yang berkilauan itu membentuk lengkungan yang sangat aneh di udara, mengejarnya, dan menghancurkannya hingga menjadi bubur berdarah!
Lin Ya sudah paling dekat dengan anak laki-laki itu.
Saat dia merasakan hembusan angin, dia secara naluriah menutup matanya dan meringkuk.
Namun saat itu, zat hangat dan berdampak memercik ke topeng kelinci Lin Ya.
Perasaan itu seperti dipukul dengan pisau kapur oleh guru di kelas.
Sensasi asing yang terus-menerus membuatnya tanpa sadar menyekanya, hanya untuk merasakan sensasi lengket dan basah.
……Ini?
Menyadari apa yang menimpanya, pupil mata Lin Ya mengerut tajam.
Tubuhnya mulai gemetar tak terkendali.
Karena itu adalah bagian jari.
Benda itu tidak memantul, namun malah mengenai topengnya dan mendarat di dalam kerah piyamanya.
Dia tidak bisa berhenti berteriak!
Seolah-olah itu bukan jari melainkan petasan yang menyala, dia gemetar dan dengan panik menariknya keluar dan melemparkannya jauh-jauh.
Semua pengetahuan yang dia pelajari di masa lalu sepertinya berubah menjadi kertas bekas yang tidak berarti dalam sekejap, tidak memberikan bantuan apa pun terhadap ketidakberdayaan, ketakutan, dan histerianya saat ini.
Namun, itu tidak sepenuhnya tidak berarti—
Di tengah ketakutan yang luar biasa, tiba-tiba kilasan inspirasi muncul di benaknya.
Dia memandang "Tuan Ai" di sampingnya dengan wajah penuh keheranan.
Mingpo baru saja berbalik bersamanya untuk melihat Nomor Dua, yang mencoba melarikan diri dari belakang mereka. Akibatnya, wajahnya ternoda beberapa noda darah.
Tapi dia tampak begitu tenang, seolah-olah kematian anak laki-laki kedua sudah diperkirakan sejak lama.
Bahkan mata jernih dan transparan di balik topeng tampak menjadi lebih cerah!
Menyadari tatapan kaget dan ketakutan Lin Ya, Ming Po sedikit menoleh. Di balik topeng, senyuman yang tidak bisa dia lihat muncul.
Gadis ini mungkin tidak tampak terlalu cerdas, tapi intuisinya cukup akurat.
Namun memiliki intuisi yang tepat belum tentu merupakan hal yang baik.
Lin Ya tergagap dengan suara rendah, "Kamu...kamu tidak mungkin...?"
"—Karena kamu sudah memakai topengnya..."
Sebelum Lin Ya selesai berbicara, suara yang dalam dan magnetis terdengar lagi dari tengah meja bundar: "Kalau begitu, jangan berpikir untuk melarikan diri di tengah jalan."
Itu adalah suara pembawa acara.
"Mulut" yang tergantung di punggung kucing tidak melanjutkan kegilaannya saat ini.
Ini menjadi sangat serius dan sangat acuh tak acuh.
Itu bahkan memberi sedikit ilusi pada Lin Ya.
Seolah-olah guru telah tiba di kelas lebih awal, mengobrol dan tertawa bersama siswa, dengan penuh semangat menceritakan kisah-kisah lucu yang baru-baru ini terjadi; tetapi saat bel berbunyi, ekspresi guru tiba-tiba berubah menjadi dingin, dan mereka dengan sungguh-sungguh mengumumkan, "Kelas, kelas sedang dalam sesi..."
Tangan kanan yang melingkari leher kucing itu perlahan membelai kepala kucing hitam itu dan mengusap telinganya.
Sehitam lubang hitam, kucing hitam panjang dan lembut itu mendengkur puas dan menempelkan kepalanya ke telapak tangan tuan rumah.
Namun, mata tuan rumah tertuju pada Mingpo dengan penuh minat.
—Orang ini adalah sesuatu yang lain.
Tuan rumah cukup yakin bahwa Mingpo telah merasakan pedang Damocles tergantung di atas kepalanya, tapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Hanya ketika permainan resmi dimulai, dia bertindak seolah-olah dia baru saja menemukannya…
Begitu, jadi mereka menguji aturannya.
Apakah meninggalkan kursi akan mengakibatkan eksekusi segera, atau melarikan diri akan mengakibatkan hukuman dini... ini memang informasi yang perlu ditentukan terlebih dahulu untuk mengambil inisiatif.
Namun jika bertanya langsung, itu sama saja dengan membuka informasi kepada semua orang.
Selain itu, kematian digunakan untuk menekan orang lain, membuat semua orang menanggapinya dengan serius—semakin serius seseorang, perilakunya akan semakin terkendali.
"Itu menarik," pikir pembawa acara dalam hati.
Jika dia menang, sebut saja dia sebagai "pemain unggulan".
Tuan rumah sepenuhnya mengabaikan Nomor Dua, yang ditekan oleh pilar batu dan hanya menyisakan genangan darah.
Tangan kanan kucing itu, yang melingkari lehernya, menunjuk langsung ke lelaki tua itu pada pukul dua belas.
"—Mulai dari 'titik nol'. Beruang, kamulah yang pertama."
"apa……"
Orang tua itu tampak agak bingung ketika dia tiba-tiba dipanggil.
Tetapi ketika dia melihat mayat itu, secara mengejutkan dia tidak terlalu ketakutan, dan pedang raksasa di atas kepalanya sepertinya juga tidak membuatnya takut.
Di antara dua belas orang di meja itu, lelaki tua berkulit gelap dan sederhana ini adalah satu dari sedikit orang yang relatif tenang.
"Apa yang harus kita bicarakan...?"
"Beruang" ragu-ragu sejenak, suaranya menjadi agak teredam di balik topeng: "Baiklah... aku akan menceritakan sebuah kisah padamu. Sebuah... cerita tentang beruang."
Saat dia berbicara, suaranya menjadi lebih pelan dan tenang.
Dulu ada pepatah di desa kami. Kudengar ada roh beruang yang tinggal di pegunungan! Ia memiliki bulu hitam dan mata merah, dan itu menakutkan. Ia memakan orang di malam hari, dan ia sangat suka memakan pria dan wanita muda dengan kulit lembut!
"Semua orang di desa takut, mereka semua mengambil jalan memutar. Mereka bahkan menyuruh anak-anak mereka untuk tidak keluar pada malam hari. Tapi saya tidak takut—saya tidak pernah percaya pada takhayul!"
"Saya secara khusus memilih malam musim dingin untuk pergi ke pegunungan untuk menebang kayu bakar. Dan coba tebak?"
Pada titik ini, mata Pak Tua Xiong tiba-tiba berbinar.
Kegelisahan dan rasa dingin yang aneh membuat Lin Ya tiba-tiba menggigil.
"Ya ampun! Kami benar-benar bertemu dengan binatang itu!"
Saat ini, suara lelaki tua itu menjadi sangat keras.
Dia membanting tangannya ke atas meja, emosinya meningkat: "Ia menabrakku, tapi sepertinya ia tidak peduli untuk makan... rasanya seperti sudah kenyang dan tidak ingin bergerak, tapi aku tidak akan membiarkannya lolos begitu saja!"
"Sepanjang hidupku, aku tidak meninggalkan keturunan apa pun. Pada akhirnya, aku bahkan terkena penyakit mematikan. Jika aku bisa membawa beruang ganas bersamaku saat aku pergi, maka aku telah membantu leluhurku!"
"Aku mengayunkan kapakku dan menebas kepala beruang itu! Tapi... aku tidak bisa, aku sudah terlalu tua. Penglihatanku melemah dan tanganku lemah, jadi aku meleset dan malah menebas bahu binatang itu."
"Binatang itu berteriak dan berbalik untuk membunuhku, itu menakutkan! Tapi aku tidak takut mati, jadi aku mendekatinya dan mengayunkan kapakku lagi, tepat di kepala beruang itu! Lalu tiga, lima pukulan lagi, dan aku memotong wajah besar beruang itu hingga berkeping-keping! Akhirnya, aku memenggal kepalanya dan melemparkannya ke dalam parit. Jika aku tidak memperlakukannya seperti itu, aku tidak akan bisa membunuhnya."
Pada titik ini, Pak Tua Xiong tersenyum, tampak lega sekaligus bingung.
Dia memiringkan kepalanya untuk melihat orang lain di meja dan bertanya, "Apakah menurutmu aku melakukan hal yang benar?"
“Fase narasi pertama sudah selesai; sekarang kita beralih ke fase diskusi.”
Setelah cerita "Si Beruang" selesai, pembawa acara berkata dengan tenang, "Fase diskusi akan berakhir ketika semua orang memberikan suara atau ketika waktu habis."
Mingpo memperhatikan dua balok berwarna diam-diam muncul di sandaran tangan kiri dan kanan kursinya.
Yang di sebelah kiri berwarna biru dan bertuliskan "Benar"; yang di sebelah kanan berwarna merah dan bertuliskan "Salah".
Dia pertama-tama menekan "Benar" dengan penuh minat, dan kemudian melihat cahaya biru tiba-tiba menyala. Segera setelah itu, dia secara halus menggunakan jari tengah kanannya untuk dengan lembut menyentuh sandaran tangan kanan—tidak seperti tindakan pertama, tingkat kekuatan ini sama sekali tidak terlihat oleh orang lain dalam cahaya redup.
Lampu biru di sebelah kiri padam, dan lampu merah di sebelah kanan menyala.
Mingpo kemudian menekan kembali tombol kiri dengan cara yang sama, dan melihat lampu merah padam dan lampu biru menyala.
Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa dia sama sekali tidak dapat melihat cahaya di samping kursi orang lain; dan orang lain tidak tahu tombol apa yang telah mereka tekan.
...pemungutan suara rahasia.
Jadi Mingpo punya gambaran umum.
Dia tersenyum dan dengan tenang menurunkan tangannya, menyilangkannya di dada dan tidak lagi menyentuh sisi kursi.
Lin Ya sedikit bingung saat ini.
Dia secara kasar telah memahami aturan permainan ini—yang disebut aturan "kematian minoritas" adalah menghindari menjadi minoritas.
Dengan kata lain, ini tentang menebak apa yang dipikirkan orang lain.
Jika Anda menebak apa yang ingin dipilih kebanyakan orang, pilihlah juga... dan Anda akan dihukum jika salah menebak.
—Tidak diragukan lagi, ini adalah permainan yang menguji kemampuan seseorang untuk membaca yang tersirat.
Inilah bidang keahlian Lin Ya.
tapi……
Ini sungguh tidak masuk akal!
Karena seorang "narator" perlu memancing perselisihan dan konflik antar sesama agar bisa bertahan!
Jika semua orang memilih jawaban yang sama, maka narator akan tersingkir. Dari sudut pandang ini, narator mempunyai keuntungan terbesar—karena meskipun orang tidak dapat menentukan apakah mereka termasuk mayoritas atau minoritas, akan lebih mudah untuk mengangkat topik yang pasti kontroversial.
Tapi bukankah cerita yang diceritakan oleh "Beruang" hanya sepihak?
"...Mengesampingkan apakah 'roh beruang' benar-benar ada, bukankah beruang pemakan manusia ini harus dibunuh?"
Gadis bertopeng rakun, berdiri pada pukul sepuluh, berbicara dengan takut-takut.
"Atau apakah itu," Yang Shuang, yang mengenakan topeng burung pipit pada posisi jam lima, bertanya, "yang menjadi perdebatan adalah perlindungan hewan? Saya ingat beruang hitam Asia adalah hewan yang dilindungi."
"Benar, membunuh beruang itu ilegal!"
Si "anjing" di posisi jam sebelas berteriak keras, "Dia harus dihukum, kalau tidak kenapa susah sekali membeli cakar beruang!"
Gadis "rakun" itu berargumen, "Saat manusia sekarat, siapa yang peduli untuk melindungi hewan!"
"Tuan," Pengacara Chen, yang mengenakan topeng rubah, dengan hati-hati bertanya, "apakah konsep 'benar atau salah'... mengacu pada apakah perilaku ini ilegal atau tidak?"
Jika itu masalahnya, maka itu hanyalah masalah hukum.
Beruang itu tidak menjawab, melainkan memandang tuan rumah: "Apakah saya harus menjawab?"
"Tidak perlu."
Pembawa acara dengan tenang menyatakan, "Bahkan jawabannya pun tidak harus kebenaran. Permainan ini tidak memiliki aturan tambahan, jadi aturannya persis seperti yang tertulis di permukaan."
...Tidak, masih ada yang tidak beres.
Lin Ya menggelengkan kepalanya, merasa agak bingung.
Dia merasa ada yang tidak beres, tapi dia tidak bisa menjelaskannya.
"musim dingin…..."
Tiba-tiba, "panda merah" di posisi jam tujuh angkat bicara dan bertanya, "Bukankah seharusnya beruang berhibernasi?"
Kata-katanya membuat meja sedikit hening.
Rubah itu tiba-tiba menyadari sesuatu dan membuka matanya lebar-lebar.
Tapi saat itu...
Mingpo tiba-tiba berbicara, perlahan berkata, "Kakek..."
"—Apakah 'roh beruang' yang kamu bunuh adalah manusia?"
