Setelah mendengar Naruto menjelaskan penggunaan sebenarnya dari Jutsu Klon Bayangan, Sasuke, menyadari apa yang terjadi, melompat ke samping dan mulai berlatih hampir tanpa ragu-ragu.
Melihat mata Sasuke yang merah karena kelelahan, namun ia tetap bertahan dalam latihan, Naruto tersenyum dan tidak menghentikannya.
Bagaimanapun, semua kemajuan berasal dari batas tubuh, dan dia tidak berpikir dia bisa membujuk Sasuke.
Melihat rasa dingin yang hampir membeku di mata Sasuke, Naruto tiba-tiba teringat gumaman Sasuke pada malam dia membawanya pulang.
"Saudaraku, apa yang dilakukan Itachi kali ini?"
Naruto mengerutkan kening saat memikirkan rumah Sasuke yang tenang dan terpencil.
Dalam percakapannya dengan Hiruzen Sarutobi tadi malam, karena pertimbangan untuk membangun kepercayaan, Naruto lebih banyak berbicara sementara Hiruzen mendengarkan, jadi Naruto masih belum memiliki banyak informasi tentang dunia ini.
Sampai hari ini, pemahaman Naruto tentang dunia masih berasal dari naluri pertama yang tidak bisa dijelaskan.
Jika dunianya sendiri terasa cerah, terbuka, dan penuh kehidupan bagi Naruto, maka Konoha terasa suram, stagnan, dan dekaden baginya.
Meskipun dia tidak bertemu banyak orang di dunia ini, dibandingkan dengan orang-orang di dunia lain yang dia ingat, orang-orang yang dia temui di dunia ini dipenuhi dengan kebencian dan rasa sakit dalam tingkat yang berbeda-beda.
Sasuke adalah orang yang paling menyakiti Naruto.
Ini bukan karena pelatihannya yang hampir menyiksa diri sendiri. Sejujurnya, intensitas latihan Sasuke masih sedikit lebih rendah dibandingkan Naruto.
Bagaimanapun, Naruto dulu menganggap penipisan chakra sebagai kejadian normal dan menganggap Rumah Sakit Konoha sebagai rumahnya.
Inilah mengapa dia bisa disebut sebagai jenius terkuat dalam sejarah Konoha.
Bahkan Kakashi dan Itachi yang sebelumnya menyandang gelar ini berulang kali menyatakan bahwa Naruto sudah lebih kuat dari mereka di usia yang sama.
Pelatihan Naruto didorong oleh keinginannya untuk menghayati gelar putra Hokage, dan terlebih lagi karena cinta. Jadi, meski latihannya menyakitkan, namun tatapan puas di mata orang tuanya sudah cukup untuk menghilangkan segala kesedihannya.
Sasuke baik.
Naruto memandang anak laki-laki yang bertarung melawan klon bayangannya dengan ekspresi yang sangat rumit.
Tak pernah ada kepuasan di mata anak laki-laki ini, yang ada hanya rasa haus akan kekuasaan.
Kerinduan ini bukan karena ambisi, bukan karena ekspektasi, bukan karena emosi positif apa pun, melainkan hanya karena rasa sakit yang bahkan bisa dirasakan orang lain.
Melihat Sasuke hampir pingsan setelah mengalahkan klon bayangan, namun masih berhasil membuat klon bayangan lain untuk bertarung, Naruto menghela nafas dan melangkah maju.
"Tidak cukup, tidak cukup!"
Meskipun memblokir kunai yang diserang oleh klon bayangan, peningkatan signifikan dalam keterampilan taijutsu Sasuke tidak memberinya kegembiraan; sebaliknya, dia menjadi semakin tidak sabar.
Dengan sebuah tendangan, Sasuke menyingkirkan klon bayangan tersebut dan, memanfaatkan ketidakmampuan klon tersebut untuk mendapatkan pengaruh di udara, dengan cepat mengakhiri pertarungan dengan beberapa shuriken.
Tapi saat klon bayangan menghilang, rasa sakit di dada Sasuke, seolah-olah dia benar-benar tertusuk shuriken, membuatnya agak goyah.
Dia menggelengkan kepalanya, merasa seolah-olah dunia di depannya bergoyang, dan gelombang rasa kantuk terus melonjak dari dalam otaknya.
Sasuke menggigit lidahnya keras-keras, rasa sakit yang menusuk mengembalikan kejernihan pikirannya yang kacau.
Dia menelan ludahnya dengan keras, air liurnya terasa seperti darah, dan mengangkat tangannya lagi. Namun saat segel tangan hendak dibentuk, tangannya ditarik oleh tangan lain.
"Narutonya?"
"Pelatihan berakhir di sini."
"Tetapi!"
Naruto, melihat Sasuke hendak berdebat, tidak mencoba menghalanginya, tapi hanya berkata dengan lembut, "Apakah kamu hanya ingin menjadi ninja taijutsu?"
Kata-kata Naruto membuat Sasuke terdiam. Dia masih ingin pamer, tapi perutnya, yang telah menghabiskan terlalu banyak energi, mengeluarkan suara keroncongan yang tidak pada tempatnya hingga membuatnya tersipu.
Melihat Sasuke memalingkan muka, menghindari tatapannya, Naruto tersenyum dan berkata, "Ya ampun, sungguh memalukan Sasuke mendengar ini. Ayo makan bersama?"
Kata-kata ini sangat mengurangi rasa malu Sasuke. Dia terdiam beberapa saat, lalu mengangguk.
"Apakah aku perlu membawanya lagi kali ini?"
Mendengar perkataan Naruto, Sasuke menggelengkan kepalanya. Melihat tubuhnya yang bergoyang, Naruto tidak memperlihatkannya, tapi hanya tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, ikuti aku."
Jarak dari tempat latihan ke desa tidaklah dekat. Lagi pula, meskipun ninja tampak tidak berbahaya, mereka adalah senjata paling mematikan di dunia dan harus menjaga jarak dari warga sipil, bahkan di desa ninja.
Sinar matahari menyaring dedaunan, tersebar merata di seluruh tanah seperti debu emas yang tersebar, menambah sentuhan kehangatan pada angin yang datang.
Cuaca seperti ini selalu menarik kenangan dari relung terdalam pikiran seseorang, secara halus memadukannya dengan kenyataan yang tampaknya tidak berhubungan.
Sama seperti sekarang, Sasuke jarang datang ke tempat latihan ini, dan dia hampir tidak pernah berinteraksi dengan Naruto di luar sekolah.
Tapi saat dia berjalan, entah kenapa Sasuke melayang ke dalam ingatannya.
Bertahun-tahun yang lalu, ketika dia baru saja menyempurnakan chakranya, dia mengikuti seorang pria dengan cara yang sama, berjalan melewati hutan.
"Saudaraku, saudaraku, bukankah aku luar biasa hari ini?"
"Saudaraku, saudaraku, pertarungan shuriken itu sangat sulit, tapi aku yakin aku bisa mempelajarinya!"
"Saudaraku, saudaraku!"
Suara itu terdengar tertiup angin, pandangan Sasuke berangsur-angsur kabur, dan dia berdiri di sana tertegun.
Naruto yang sedang berjalan tak jauh di depannya sepertinya menyadari kelakuan aneh Sasuke, berhenti, dan berbalik menatapnya.
"Ada apa,Sasuke?"
Pada saat ini, jarak antara kenyataan dan ingatan menjadi kabur sepenuhnya, dan mata Sasuke yang sebelumnya tenang langsung berubah menjadi merah.
Bau darah malam itu ketika dia berumur enam tahun, bulan berwarna merah darah muncul kembali di dunianya, pupil mata gelap Sasuke berubah menjadi merah darah hampir seketika, dan beberapa tomoe mirip kecebong muncul dan berputar di pupilnya.
Dua garis dingin mengalir di wajahnya, tapi itu bukan air mata; itu adalah darah.
"Uchiha, Itachi!"
Sasuke mengertakkan giginya, memanggil nama mimpi buruk itu, dan langsung menyerang sosok di depannya dengan kunai.
Dia memperhatikan saat ujung tajam kunai itu semakin mendekat ke arah pria itu; dia hampir bisa merasakan kunai menusuk kulitnya.
Saat kunai hendak menyerang, sosok itu berubah sedikit, menyebabkan dia meleset.
Dia mencoba membalas, tetapi tubuhnya, yang sudah mencapai batasnya, tidak dapat lagi mengumpulkan kekuatan apa pun dan dia terjatuh dengan keras ke tanah.
Saat wajah Sasuke hendak menyentuh tanah, sebuah desahan mencapai telinganya, dan kemudian sebuah tangan mencengkeramnya erat-erat.
"Apa yang telah terjadi?"
Suara itu benar-benar menarik Sasuke kembali ke dunia nyata. Dia membuka matanya dan melihat cahaya keemasan yang hampir menyatu dengan sinar matahari. Ketegangan yang menumpuk sejak malam itu benar-benar runtuh.
"Waaaaah."
"Wah wah wah."
Pada awalnya, itu hanya isakan pelan, tapi lama kelamaan berubah menjadi ratapan keras dengan air mata mengalir di wajahnya, sama sekali mengabaikan citranya.
Sasuke bersandar di pohon dan menangis untuk pertama kalinya dalam hidupnya di depan orang asing yang seumuran.
