Jalanan tampak sepi.
Saat Sasuke melangkah keluar dari dojo ilusi, pikirannya dipenuhi dengan bayangan dari ruang bawah tanah yang baru saja dimasukinya.
Hanya tersisa tiga hari untuk membalikkan keadaan ini.
Roy benar, dia tidak bisa melakukannya sendirian.
Chakranya terlalu rendah; dia bahkan tidak bisa mempertahankan proyeksi surgawi yang disebut-sebut itu selama satu menit pun.
Dia membutuhkan baterai dengan tingkat chakra yang luar biasa tinggi.
Tanpa disadari, Sasuke berjalan ke taman di dekat akademi ninja.
Matahari sudah terbenam di bawah cakrawala, dan hampir tidak ada orang di taman itu. Hanya di ayunan reyot itu duduk sesosok berambut pirang.
Naruto Uzumaki.
Selalu mengenakan mantel oranye yang mencolok, siswa kelas bawah ini selalu berbuat nakal di seluruh desa.
Dulu, dia bahkan tidak akan melirik si idiot ini.
Para jenius Uchiha dan mereka yang selalu gagal mencapai prestasi terbaik memang ditakdirkan berasal dari dua dunia yang berbeda, tetapi sekarang keadaannya berbeda.
Ayahku pernah menyebutkan Klan Whirlpool di rumah.
"Vitalitasnya sekuat kecoa, dan cadangan chakranya puluhan kali lebih besar daripada ninja biasa."
"Setan Ekor Sembilan hanyalah wadah chakra raksasa."
Dia membutuhkan wadah ini. Sekalipun itu berarti eksploitasi, sekalipun itu berarti penipuan.
Dia rela melakukan apa saja untuk menyelamatkan saudaranya dan mengungkap kebenaran.
Sasuke berjalan menuju ayunan.
Naruto menunduk, memperhatikan jari-jari kakinya membuat lingkaran di pasir.
Hari ini adalah hari istirahat di Akademi Ninja.
Anak-anak lain diajak orang tua mereka untuk makan barbekyu atau berlatih ninjutsu.
Dialah satu-satunya yang duduk di sana sejak pagi. Naruto memegang perutnya dan menghela napas.
Dompetku lebih kosong daripada wajahku; aku kehabisan uang untuk makan malam lagi.
Sebuah bayangan tiba-tiba menyelimutinya, dan Naruto secara naluriah mundur.
Apakah mereka di sini untuk menindasnya lagi? Atau untuk mengusirnya?
Naruto terkejut saat melihat siapa orang itu.
Di hadapannya berdiri Uchiha Sasuke yang arogan.
"Sa...Sasuke?"
Naruto tergagap, mengira dia salah membaca sesuatu.
Sasuke menatapnya dari atas, dan tatapannya membuat Naruto merasa sangat tidak nyaman.
"Hei, kau orang paling bawah."
Sasuke angkat bicara.
Naruto melompat dari ayunan. "Apa? Mau berkelahi? Aku sedang tidak mood untuk berkelahi hari ini..."
"Mau ramen?"
Sasuke menyela perkataannya.
Mata Naruto membelalak dan mulutnya membentuk huruf "O".
"Ha?"
"Ichiraku Ramen," Sasuke menunjuk ke arah jalan perbelanjaan, "Dua porsi chashu, mangkuk besar."
Naruto menelan ludah; ini terlalu aneh.
Apakah matahari terbit di barat? Atau apakah Sasuke ini teknik transformasi milik orang lain?
Sasuke Uchiha, yang tidak pernah menatap mata orang lain, benar-benar akan mentraktirnya ramen?
"Kau... apa yang kau rencanakan?" Naruto mundur selangkah, tangannya melindungi dadanya. "Aku tidak punya uang untuk meminjamkanmu! Dan aku tidak akan mengerjakan PR-mu!"
Sasuke mengerutkan kening.
Dasar idiot.
Waktu sangat terbatas, dan dia tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini.
Sasuke melangkah maju dan meraih pergelangan tangan Naruto.
"Aduh! Aduh! Aduh!" teriak Naruto.
"Diam," kata Sasuke dingin. "Kalau aku mengundangmu makan malam, maka diam dan ikutlah. Setelah makan malam, aku perlu bicara denganmu."
"Apa...apa itu?"
"Ini masalah hidup dan mati."
Sasuke tidak menoleh, dan menarik Naruto menjauh.
Naruto awalnya mencoba melepaskan diri, tetapi berhenti ketika mendengar kata "tolong".
Butuh bantuan? Sasuke yang jenius butuh bantuannya?
Pikiran Naruto kosong, tetapi tubuhnya mengkhianatinya. Aroma ramen sepertinya sudah sampai ke hidungnya.
Ichiraku Ramen.
Ketika pria paruh baya itu mengangkat tirai dan melihat kedua kelompok tersebut, dia pun ikut terkejut.
Kedua anak ini biasanya selalu berselisih.
"Dua mangkuk besar ramen char siu."
Sasuke duduk di kursi tinggi dan membanting sebuah kuitansi di atas meja.
Meskipun dia tidak punya uang tunai, wajahnya adalah kartu kreditnya.
"Baik!" Paman yang memasak mie secara manual itu tidak bertanya lagi dan dengan terampil memasak mie tersebut.
Naruto duduk di sebelah Sasuke, tampak gelisah.
Diam-diam dia melirik Sasuke.
Sasuke memasang wajah datar, menatap kosong ke arah tempat sumpit.
"Um... Sasuke."
Naruto berbicara dengan hati-hati.
"Jika kamu mencoba bermain iseng, kamu bisa berhenti sekarang. Aku tidak akan marah."
Sasuke menoleh.
"Makanlah dengan cepat."
Mie pun disajikan, dan perut Naruto berbunyi keroncongan keras.
Siapa peduli, ayo makan dulu.
Naruto mengambil sumpitnya, menyatukan kedua tangannya seperti sedang berdoa, lalu berkata, "Aku akan mulai makan!"
Naruto makan dengan sangat cepat, sampai supnya terciprat ke wajahnya. Dia benar-benar kelaparan.
Sasuke tidak menyentuh sumpitnya, dia hanya menatap Naruto.
Inilah anak yang dikenal sebagai roh rubah.
Seluruh desa membencinya. Orang dewasa akan bersembunyi darinya, dan anak-anak akan melemparinya dengan batu.
Sasuke tiba-tiba menyadari bahwa dia dan Naruto sebenarnya sama, sama-sama ditolak dan diisolasi.
Satu-satunya perbedaan adalah dia secara aktif memilih kesendirian, sementara Naruto terpaksa menanggungnya.
"Enak ya?" tanya Sasuke.
"Enak sekali! Lezat banget!" seru Naruto, mulutnya penuh dengan char siu. "Mie Tarik Paman adalah yang terbaik di dunia!"
"Ikutlah denganku setelah kamu kenyang makan."
Sasuke melompat dari bangku.
"Mau ke mana?" Naruto menghabiskan tegukan terakhir supnya dan menyeka mulutnya dengan perasaan puas yang masih terasa.
"Pergilah ke tempat yang akan mengubah takdirmu."
Kata-kata Sasuke membuat Naruto benar-benar bingung.
Namun, ia merasa berhutang budi kepada mereka yang telah membayar jasanya. Terlebih lagi, ini adalah pertama kalinya seseorang secara proaktif meminta bantuannya.
"Baiklah, aku akan pergi! Aku calon Hokage, tempat mana yang tidak akan berani kukunjungi!"
Naruto melompat dari bangku dan mengikuti Sasuke dari belakang.
Dojo Ilusi.
Roy sedang mengelap meja.
Sasuke masuk, diikuti oleh seorang anak laki-laki berambut pirang yang mengintip dari balik dinding.
Roy menghentikan apa yang sedang dia lakukan dan tersenyum.
"Sangat efisien, tuan muda klan Uchiha."
Tatapan Roy tertuju pada Naruto, Jinchuriki Ekor Sembilan, bank daya chakra terbesar di dunia.
Dengan kehadirannya, siaran langsung tidak hanya bisa dilakukan ke seluruh desa, bahkan ke seluruh Negeri Api.
"Apakah ini si pembantu yang kau temukan?" tanya Roy penuh arti.
"Itu dia." Sasuke mendorong Naruto ke depan. "Apakah dia punya cukup chakra?"
Roy menatap Naruto dari atas ke bawah, membuat Naruto merasa tidak nyaman.
"Hei, Sasuke, di mana tempat ini?" Naruto menunjuk ke arah kapsul logam aneh itu. "Apakah kita akan memainkan semacam permainan?"
"Ini bukan permainan."
Roy keluar dari balik konter.
Dia berjalan menghampiri Naruto dan berjongkok.
"Naruto Uzumaki," Roy memanggil namanya.
"Kau...kau mengenalku?" tanya Naruto, agak terkejut.
"Tentu saja aku mengenalmu. Nama besar di Konoha." Tidak ada nada sarkasme dalam ucapan Roy. "Apakah kau ingin tahu mengapa semua orang memanggilmu Rubah Iblis?"
Tubuh Naruto bergetar, dan senyum di wajahnya lenyap seketika.
Inilah titik lemahnya, dan juga luka terdalamnya.
"Aku bukan rubah iblis!" teriak Naruto balik. "Aku Uzumaki Naruto! Pria yang akan menjadi Hokage!"
"Membicarakannya saja tidak ada gunanya."
Roy menunjuk ke kokpit logam di sebelahnya.
"Penduduk desa tidak akan berubah pikiran hanya karena kamu meneriakkan beberapa slogan. Mereka hanya akan semakin membencimu dan semakin takut padamu."
Ingin tahu yang sebenarnya?
"Dan siapa orang tuamu?"
"Mengapa Hokage Ketiga berjanji akan menjagamu, namun malah menyuruhmu minum susu basi dan tinggal di rumah yang bocor?"
Naruto terkejut. Orang tua?
Dia adalah seorang yatim piatu.
Tidak ada seorang pun yang pernah memberitahunya siapa orang tuanya.
Setiap kali saya bertanya kepada kakek buyut saya, dia hanya akan merokok dan mengatakan bahwa mereka adalah pahlawan yang gugur dalam perang.
"Kau tahu?" Suara Naruto bergetar.
"Aku tahu," Roy mengangguk, "dan aku bisa menunjukkannya padamu dengan mata kepala sendiri."
"Tolong bantu Sasuke."
Roy menunjuk ke arah Sasuke.
"Sasuke berada dalam masalah besar. Klannya akan segera dimusnahkan, dan saudaranya dipaksa untuk membunuh. Dia membutuhkan kekuatanmu untuk menghentikan semua itu."
Naruto menatap Sasuke.
Sasuke berdiri di tempat yang gelap, menundukkan kepala, ekspresinya sulit ditebak.
Namun Naruto bisa merasakan Sasuke gemetar.
Sasuke, si jenius yang dulunya arogan, kini bagaikan anak anjing yang terluka.
Membantunya juga berarti membantu dirimu sendiri.
Roy melanjutkan.
"Masuki momen ini. Gunakan chakramu untuk menerangi langit dan biarkan seluruh desa melihat kebenaran."
"Kau bisa melihat penyebab kematian orang tuamu, dan Sasuke bisa melihat penderitaan saudaranya."
"Ini adalah perang demi kebenaran."
"Apakah kau berani datang, calon Hokage?"
Naruto terdiam.
Dia melirik Roy, lalu ke Sasuke.
Perasaan dibutuhkan kembali muncul dalam diriku. Dan godaan untuk mengungkapkan kebenaran tentang orang tuaku terlalu besar.
"Aku akan melakukannya!"
Api berkobar di mata biru Naruto.
"Meskipun aku tidak mengerti apa pun tentang ruang bawah tanah atau 'tirai langit,' karena Sasuke mentraktirku ramen, aku akan membantunya kali ini!"
"Dan……"
Naruto menggertakkan giginya.
"Aku juga ingin tahu siapa ibu dan ayahku!"
Roy mengangguk puas.
Ikan-ikan itu telah memakan umpan, dua ikan besar.
"sangat bagus."
Roy berjalan ke panel kontrol dan mulai mengetik dengan cepat.
"Mesin ini untuk dua orang. Kalian berdua berbaring di dalam dan berpegangan tangan."
"Hah? Berpegangan tangan?" seru Naruto dan Sasuke bersamaan.
"Menjijikkan!" seru Sasuke dengan jijik.
"Siapa yang mau bergandengan tangan dengan pria sombong ini!" Naruto juga merasa tidak senang.
"Ini langkah yang diperlukan untuk menghubungkan chakra," kata Roy dengan santai. "Bagaimana kau bisa memulai permainan multipemain tanpa menghubungkan chakra? Jika kau ingin menyelamatkan saudaramu, cepatlah."
Sasuke mengertakkan giginya dan menahan semua itu demi Itachi.
Dia naik ke kokpit dan berbaring di sebelah kiri.
Naruto mengerang dan merangkak masuk, berbaring di sisi kanan.
Kabin itu luas dan tidak sempit; dua tangan saling menyentuh dalam kegelapan.
"Siap?" Jari Roy melayang di atas tombol mulai.
"Mari kita mulai." Sasuke memejamkan matanya.
"Aku siap!" Naruto menarik napas dalam-dalam.
Roy menekan tombol itu.
Gelombang energi besar meletus dari dalam kokpit.
[Notifikasi sistem: Reaksi chakra berenergi tinggi terdeteksi.]
[Sebuah koneksi takdir sedang berlangsung...]
[Terdeteksi: Anak Takdir (Yin) dan Anak Takdir (Yang) sedang bekerja sama.]
Chakra Indra dan Chakra Ashura beresonansi.
Instansi khusus "Crimson Night: Final Battle" kini telah dibuka.
[Tingkat kesulitan: Neraka.]
