Boneka itu sebenarnya tanpa lelah menjelajahi seluruh Rumah Setan Merah, dan bahkan diam-diam mengamatinya!
"Apakah Anda ingin mencoba teh hitam yang baru diseduh, Nona?"
Menara hitam kecil itu tiba-tiba berdiri dan memberi hormat, dengan ujung roknya membentuk lengkungan sempurna.
Posturnya dalam memegang teko lebih standar dibandingkan kepala pelayan paling senior, namun cahaya licik yang terpancar di mata ungunya saat dia menuangkan teh membuat Remlia hampir menjatuhkan cangkir tehnya.
Boneka yang awalnya terlihat kaku ini, kini seakan-akan menceritakan rahasia yang tak terkatakan dalam setiap penampilannya.
Pada saat ini, pintu dibuka perlahan, dan Patchouli Noreki masuk ke ruang tamu dengan langkah ringan.
Gaun tidur berwarna merah jambu dan ungu khasnya bersinar lembut di bawah cahaya pagi, dan garis-garis ungu di jubahnya mengalir seperti air saat dia bergerak.
Pesulap berusia seratus tahun itu memegang beberapa buku sihir tebal di tangannya, dan tanda bintang tujuh yang tergabung di punggung buku itu terlihat samar-samar di bawah cahaya.
“Saya mendengar bahwa Saudara Zhou telah kembali?”
Suara Patchouli membawa kualitas halus yang unik bagi seorang penyihir, dan matanya yang seperti kecubung menatap melalui kacamata setengah bulannya ke arah Zhou Yuan, yang baru saja bangun dari sofa.
Kulit pucatnya hampir transparan di bawah sinar matahari, dan hanya bayangan biru pucat di bawah matanya yang mengisyaratkan kebiasaannya begadang untuk mempelajari buku sihir dalam waktu yang lama (diragukan).
Melihat Zhou Yuan masih sedikit bingung, Patchouli mengambil beberapa langkah mendekat, dan embel-embel gaun tidurnya berayun lembut mengikuti gerakannya.
Dia meletakkan sebuah buku kuno dengan sampul berstempel emas di atas meja kopi, dan ujung jarinya menciptakan riak sihir halus saat meluncur melintasi halaman.
"Sebentar lagi akan ada upacara sulap yang menarik..."
Dia berhenti sejenak, bibirnya melengkung misterius.
“Diselenggarakan di kota ini. Apakah kamu tertarik untuk berpartisipasi?”
------------
Di ruang baca.
Patchouli Noreki perlahan-lahan mengeluarkan tujuh buah catur indah dari lengan lebar jubah ajaibnya, yang masing-masing diukir agar terlihat seperti aslinya.
Bidak catur mengeluarkan suara yang tajam ketika mendarat di meja mahoni, yang sangat jelas terdengar di ruangan yang sunyi.
"Upacara ini..."
Ujung jarinya yang pucat dengan lembut meluncur melintasi susunan bidak catur, dan akhirnya menempatkan bidak catur cawan suci berbentuk unik di bagian depan.
Ketika bidak catur itu menyentuh meja, lingkaran cahaya magis samar muncul.
“Ini disebut Perang Cawan Suci.”
Suara Patchouli sangat lembut, namun membuat udara di seluruh ruang baca membeku.
Dia mendorong kacamatanya yang terlepas, dan cahaya misterius muncul di mata ungunya.
Tujuh buah catur disusun membentuk busur sempurna di depannya, masing-masing mewakili kelas yang berbeda:
Pendekar Pedang, Lancer, Pemanah, Kavaleri, Pesulap, Pembunuh, Berserker.
Bidak catur Cawan Suci di depan bersinar dengan kilau keemasan samar di cahaya pagi.
Ujung jari Nilam yang ramping mengetuk pelan permukaan meja kayu mahoni. Bidak catur itu sedikit bergetar karena gerakannya, memantulkan titik-titik kecil cahaya di bawah sinar matahari.
"Peraturannya sederhana—"
Dia mengangkat matanya, rambut ungu panjangnya tergerai dari bahunya.
"Tujuh Tuan, tujuh Hamba, pemenang akan menerima hadiah Cawan Suci."
Zhou Yuan membungkuk dengan penuh minat, ujung jarinya dengan lembut memainkan bidak catur ksatria:
"Oh? Kedengarannya seperti permainan yang menyenangkan~"
"tepat sekali."
Patchouli memasang senyuman misterius di bibirnya dan dengan lembut mengetuk bidak catur Holy Grail dengan ujung jarinya.
“Ini adalah duel ajaib. Kamu harus mengalahkan kontestan lain dengan pelayan yang kamu panggil.”
Saat dia menyentuh bidak catur itu, riak ajaib lavender muncul.
“Bagaimana kabarmu? Menyenangkan bukan?”
Zhou Yuan mengusap dagunya sambil berpikir:
“Apa yang akan kamu dapatkan jika menang?”
Mulut Nilam melengkung membentuk lengkungan misterius:
"Secara teori, Holy Grail bisa mengabulkan permintaan apapun—"
Dia tiba-tiba terkekeh.
“Tentu saja ini hanya kebohongan untuk menipu orang awam.”
Dia menaikkan kacamatanya, yang telah tergelincir ke bawah, dan mata ungunya di balik lensa berkilau dengan sinar rasa ingin tahu:
"Aku tidak tertarik untuk membuat permohonan, tapi keajaiban yang terlibat..."
Suara itu tiba-tiba menjadi bersemangat,
"Saya ingin Anda membantu saya berpartisipasi dalam kompetisi dan membawa kembali materi yang relevan. Sebagai gantinya, perpustakaan Rumah Setan Merah terbuka untuk Anda kapan saja."
Zhou Yuan sedikit mengernyit:
“Kenapa kamu tidak bergabung sendiri?”
Dia berhenti dan ragu-ragu:
"Lagipula... Aku mendengar dari Remi bahwa kamu, Pachi, dikutuk dengan penyakit... Kenapa kamu tidak mencoba keinginan itu?"
Ekspresi Patchouli membeku sesaat, lalu dia tersenyum sedikit dipaksakan.
"Aku tidak menyangka Remi akan memberitahumu hal ini..."
Dia menggelengkan kepalanya dengan lembut, rambutnya bersinar samar di bawah sinar matahari.
“Jangan khawatir tentang hal semacam ini. Aku sudah terbiasa.”
Ujung jarinya tanpa sadar membelai bidak catur Cawan Suci, dan secercah antisipasi seperti anak kecil muncul di matanya yang belum pernah dilihat Zhou Yuan sebelumnya:
“Yang harus kamu lakukan hanyalah setuju untuk membantuku berpartisipasi dalam upacara ini!”
Sinar matahari dari luar jendela menyinari kaca patri, menebarkan bintik-bintik cahaya dan bayangan di papan catur.
Di bawah nada bicara Patchouli yang tampak santai, Zhou Yuan dengan tajam menangkap keinginan sekilas yang tersembunyi jauh di dalam matanya.
--------
Bisakah Anda menebak siapa kontestan Holy Grail?
ヾ(≧▽≦*) o
Bab 42 Yao Lan: Mengapa kedengarannya begitu familiar...
Tatapan Zhou Yuan berkeliaran di antara papan catur dan Patchouli sejenak, dan akhirnya berhenti pada bidak catur Holy Grail.
Sinar matahari menyinari kaca patri, membuat bidak catur bersinar terang.
“Jadi, bagaimana saya bisa berpartisipasi dalam upacara ini?”
Dia bertanya dengan lembut, tanpa sadar ujung jarinya mengetuk meja.
Mata ungu Nilam tiba-tiba bersinar seperti bintang, dan tanpa sadar sudut mulutnya terangkat.
Dia buru-buru menutupi separuh wajahnya dengan buku sihir tebal, tapi itu tidak bisa menyembunyikan cahaya menari di matanya:
"Bagikan."
Ada kegembiraan yang tak terselubung dalam suaranya, dengan sedikit meninggi di bagian akhir.
"Oke?"
Zhou Yuan jelas tercengang, alisnya sedikit berkerut, tapi dia masih mengulurkan tangan kanannya seperti yang diperintahkan.
Tangan Nilam yang pucat dan ramping dengan lembut menutupi punggung tangannya, ujung jarinya memiliki sentuhan agak sejuk khas penyihir, seperti salju pertama yang mencair di musim dingin.
Pada saat terjadi kontak, sensasi terbakar tiba-tiba datang dari tempat kulit bersentuhan -
"Ini adalah..."
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, telapak tangan Nilam telah menutupi seluruh tubuhnya.
Zhou Yuan menunduk dan melihat sepasang tangan kecil pucat yang belum pernah melihat sinar matahari selama bertahun-tahun, tanpa sadar membelai punggung tangannya. Gerakannya begitu lembut, seolah-olah mereka sedang membalik-balik buku sihir yang berharga, atau seolah-olah mereka sedang menelusuri beberapa rune kuno.
"Tambalan?"
Zhou Yuan berseru ragu-ragu, suaranya sedikit lebih lembut dari biasanya.
tidak ada tanggapan.
Nilam tampak benar-benar tenggelam dalam pikirannya sendiri, rambut aho di rambut ungunya berdiri dengan gembira, berayun lembut di bawah sinar matahari, seperti telinga binatang kecil.
"Tambalan!"
"Apa!"
Patchouli terbangun seolah-olah dari mimpi, buru-buru menarik tangannya, dan buku sihir yang berat itu jatuh ke tanah dengan suara "keras".
Pipi pucatnya langsung memerah, dan bahkan ujung telinganya berubah menjadi merah muda yang indah, seperti buah beri yang matang.
Dia buru-buru membungkuk untuk mengambil buku itu, suaranya menjadi semakin pelan:
"Ahem... Aku sudah mengukir Segel Perintah di punggung tanganmu..."
Saat dia berbicara, dia menutupi wajahnya dengan sebuah buku, hanya memperlihatkan sepasang mata ungu yang berkilau.
Zhou Yuan mengangkat tangannya dan melihat tiga garis merah cerah muncul di punggung tangannya. Mereka bersinar dengan kilau aneh di bawah sinar matahari dan sedikit berdenyut seperti makhluk hidup.
"Ini adalah..."
“Sertifikat Perang Cawan Suci.”
Patchouli akhirnya tenang, memperlihatkan separuh wajahnya dari balik buku. Suaranya kembali tenang seperti biasanya, namun masih sedikit bergetar.
"Dengan ini, aku bisa memanggil pelayan... dan menggunakan tiga perintah wajib..."
Tatapannya tanpa sadar mengikuti jari Zhou Yuan saat dia mempelajari Command Seal. Secercah antisipasi yang nyaris tak terlihat melintas di mata ungunya, tapi dengan cepat disembunyikan oleh bulu matanya yang terkulai.
------------
"Perang Cawan Suci?!"
Suara Melyuzina tiba-tiba meninggi, dengan getaran yang nyata di akhir.
Pupil vertikal emasnya menyusut sedikit, dan ekor naganya terayun gelisah di belakangnya, mengeluarkan suara gemerisik saat sisiknya bergesekan dengan karpet.
"Ada apa, Meruko?"
Zhou Yuan menoleh dengan bingung, hanya untuk melihat peri naga dengan cepat melangkah maju dan meraih pergelangan tangannya.
Ujung jarinya agak panas, seperti batu giok hangat.
Menara Hitam Kecil berdiri dengan tenang di samping, dengan tangan terlipat di depannya, dengan sempurna mempertahankan sikap seorang pelayan.
Tapi cahaya ingin tahu yang bersinar di mata seperti batu kecubung itu persis sama dengan cahaya penciptanya—
Itulah kegigihan unik para ulama ketika menghadapi hal yang belum diketahui.
"Segel Perintah..."
Melyuchina berbisik pelan, ujung jarinya dengan lembut menelusuri garis merah cerah di punggung tangan Zhou Yuan.
Ekspresinya tiba-tiba menjadi rumit, campuran kekhawatiran dan emosi yang tak terlukiskan.
“Xiao Yuan, tahukah kamu apa artinya ini?”
Ekor naga Melyuchina tanpa sadar melingkari pergelangan kaki Zhou Yuan, dan sisiknya bersinar seperti mutiara di bawah sinar matahari.
Dia mencondongkan tubuh ke dekat telinga Zhou Yuan dan merendahkan suaranya:
"Ini adalah game yang bisa membunuh orang..."
Bulu mata menara hitam kecil itu sedikit bergetar, dan aliran data melintas dengan cepat di mata ungunya.
