“Kalian berempat, keluar dan sambut tamu kami!”
Saat memasuki kuil, kepala biara langsung berteriak ke dalam gedung.
Diiringi suara langkah kaki yang teratur, empat biksu berjubah abu-abu tua bergegas keluar dan berdiri dalam barisan yang rapi.
"Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini Kuan Nian, kakak tertua yang sudah berlatih paling lama."
Kepala biara menunjuk seorang pemuda tampan dengan sosok proporsional dan mulai berbicara.
"Ini Tun Nian. Dia bertanggung jawab atas logistik dan dia pandai memasak."
Kepala biara kemudian menunjuk orang kedua, seorang yang tinggi, sedikit kelebihan berat badan, dan berbicara.
“Ini Mu Nian, yang bertanggung jawab atas semua pekerjaan pertukangan di kuil.”
Kepala biara kemudian menunjuk orang ketiga, seorang pria berkulit gelap dengan tatapan mata yang agak galak.
"Yang terakhir adalah Xiu Nian, yang aku percayai setahun yang lalu."
Kepala biara akhirnya menunjuk pada sosok pendek berkacamata, lalu menunjuk dirinya sendiri dan berbicara:
[Ingat situs web novel online tercepat: 202ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ]
“Akhirnya, ini aku, Kepala Biara Tianyong.”
"Tun Nian, Mu Nian, siapkan makan malam. Kuan Nian, Xiu Nian, kalian berdua mengajak para tamu berkeliling kuil."
Kepala biara segera memberikan instruksi kepada keempat muridnya, lalu berpamitan dan kembali ke kamarnya.
Setelah kunjungan singkat ke kuil, rombongan kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.
“Shinichi, Hoshino, kalian sering berurusan dengan Inspektur Megure, pernahkah kalian mendengar tentang monster jurang kuno?”
Setelah tiba di kamar kecil, Xiaolan ragu-ragu sebelum berbicara, terlihat sangat gugup.
"Tidak, tidak, itu tidak mungkin. Memang benar mungkin ada energi jurang yang sudah ada sejak lama, tersembunyi di beberapa sudut dan tidak ditemukan, tapi tidak mungkin monster jurang yang sudah terwujud bisa bersembunyi."
Conan menggelengkan kepalanya, tentu saja tidak mempercayai cerita kepala biara tentang Tengu.
"Tapi, tapi, bisa juga monster itu berubah dari hantu."
Xiaolan tergagap saat dia berbicara, sedikit kekhawatiran terlihat di wajahnya.
"'Mist Tengu' itu mungkin hanya gimmick untuk menakut-nakuti orang. Kuil gunung ini menawarkan makanan dan penginapan, tapi tidak bisa menarik wisatawan, jadi mereka mengandalkan tamu yang datang untuk mengagumi bunga sakura tapi tidak punya waktu untuk turun gunung di malam hari. Untuk mencegah tamu tidur di mobil, mereka mengarang cerita seram berdasarkan legenda kuno untuk menakut-nakuti dan memikat mereka agar tetap tinggal, terutama untuk menakut-nakuti gadis pemalu yang takut pada hantu?"
Bibir Ai Haibara melengkung, kilatan cahaya bersinar di matanya saat dia menatap Ran sambil setengah tersenyum.
"Ai!"
Ran sedikit tersipu dan menatap Ai Haibara dengan nada centil.
"Tidak ada yang bisa kulakukan. Aku tidak pernah menyangka kalau prajurit wanita bergelar 'Ratu Iblis' akan takut pada monster seperti hantu."
Ai Haibara mengangkat bahu, geli dengan reaksi Ran.
“Memang, Xiaolan, kamu tampaknya sangat takut pada hantu dan sejenisnya, meskipun kamu masih bisa bertarung ketika bertemu monster jurang.”
Hikaru Hoshino juga memandang Ran dengan ekspresi bingung.
Hoshino Hikaru ingat bahwa di karya asli kehidupan sebelumnya, Ran sangat takut pada hantu. Begitu dia bertemu setan dan monster, dia akan sangat takut sehingga dia tidak berani bergerak, dan kekuatan bertarung karatenya akan berkurang menjadi kurang dari sepersepuluh.
Tentu saja rasa takut terhadap hantu di sini sebenarnya mengacu pada rasa takut terhadap hantu. Hantu berbeda di Jepang dan Cina. Di Tiongkok, hantu umumnya mengacu pada jiwa manusia setelah kematian, sedangkan di Jepang, hantu biasanya adalah makhluk khusus yang mirip dengan zombie.
Kalau kita analogikan, kemungkinan besar hantu Tiongkok sama dengan hantu negara kepulauan, dan zombie Tiongkok sama dengan hantu negara kepulauan.
“Tentu saja, monster jurang itu ilmiah, tapi hantu tidak.”
Xiao Lan berbicara terbata-bata, tampak agak tersipu.
"Oke, berhenti bicara. Ayo makan. Aku lapar."
Conan menyenggol betis Hoshino Hikaru dan mengganti topik pembicaraan.
Saat malam tiba, kelompok itu beristirahat di dua ruangan terpisah: Profesor Agasa, Hikaru Hoshino, dan Conan di satu kelompok, serta Ran dan Ai di kelompok lain.
Larut malam, Xiaolan tidak bisa tertidur untuk waktu yang lama dan terus berguling-guling di lantai.
"Apa? Masih takut dengan Mist Tengu itu?"
Ai Haibara membuka selimutnya dan menatap Ran dengan nada kesal.
"Ah! Ai, kamu juga belum tidur?"
Xiao Lan terkejut dan berbicara dengan suara rendah.
“Kamu terus membolak-balikkan badan di sampingku, tentu saja aku tidak bisa tidur.”
Ai Haibara mengangkat bahu dan berbicara dengan santai.
"Maafkan aku Ai, kamu boleh tidur sekarang. Aku tidak akan bergerak lagi."
Xiao Lan duduk, menunduk, dan berbicara dengan sedikit permintaan maaf.
"Tidak apa-apa. Jika kamu takut, aku akan tidur denganmu."
Haibara menghela nafas, nadanya diwarnai dengan kasih sayang, dan meninggalkan tempat tidurnya sendiri untuk meringkuk di tempat tidur Ran.
"Maafkan aku, Ai."
Xiaolan mengatupkan kedua tangannya dan memberikan tatapan minta maaf. Meski secara rasional, sebagai mahasiswa yang pernah mengenyam pendidikan tinggi, ia tahu itu semua palsu, mau tak mau ia merasa takut.
"Tidak apa-apa. Faktanya, kamu cukup menarik dengan apa adanya."
Ai Haibara menutupi tubuhnya dengan selimut, senyum tipis terlihat di bibirnya.
Dari segi usia sebenarnya, Ai Haibara lebih tua, namun karena sudah bertahun-tahun berada di Organisasi Hitam, ia kurang pengalaman hidup dan sering diasuh oleh Ran dalam kesehariannya.
Ran adalah seorang pejuang wanita yang dapat melindungi semua orang di saat-saat kritis, dan juga seorang kakak perempuan yang lembut dan sangat perhatian dalam hidup. Meski Ran selalu menjaga Ai Haibara dengan baik, dan Ai Haibara sangat berterima kasih kepada Ran, Ai Haibara selalu merasa ada penghalang yang tak bisa dijelaskan antara dirinya dan Ran, gadis yang penuh sinar matahari.
Melihat adegan ini, Ai Haibara tiba-tiba merasa hubungan keduanya semakin dekat. Baru kemudian dia menyadari bahwa Ran sebenarnya hanyalah seorang gadis SMA berusia tujuh belas tahun.
Dia dikenal sebagai "Ratu Hantu" oleh dunia luar, tapi jauh di lubuk hatinya dia tetaplah gadis biasa. Dia akan berdiri untuk melindungi semua orang ketika dia dalam bahaya, dan dia juga akan menunjukkan rasa takut seorang gadis ketika dia bertemu dengan legenda hantu.
"Ai, kamu tersenyum. Rasanya aku jarang melihatmu tersenyum."
Ran memandangi senyuman Ai Haibara yang terbalik dan mau tidak mau diam-diam mengulurkan tangan dan menyodok pipi Ai dengan jarinya.
"Makan..."
Senyuman Ai Haibara lenyap seketika, digantikan oleh ekspresi ketidakberdayaan.
"Ai, seperti apa hidupmu sebelumnya?"
Ran dan Ai bersandar satu sama lain, pikiran mereka melayang, dan Ran berbicara dengan lembut.
“Hidupmu sebelumnya?”
Ai Haibara berhenti sejenak, lalu dengan tenang berbicara:
“Begini: Saya selalu mengikuti pengaturan organisasi. Ketika saya masih muda, saya harus mempelajari segala macam ilmu di sekolah. Saya tidak memiliki teman atau teman di sekitar saya. Ketika saya dewasa, saya melakukan penelitian di bawah pengawasan. Saya hanya bisa keluar sesekali untuk mencari udara segar dan bertemu saudara perempuan saya.”
Nada suara Ai Haibara sangat datar, menutupi banyak hal seolah-olah tidak layak untuk disebutkan.
Ran sangat bisa merasakan bahwa hati Ai sedang tidak damai. Satu dekade lebih hidup dalam kegelapan membuat batin Ai tertutup dan dingin.
Peristiwa tergelap dalam tujuh belas tahun kehidupan Xiaolan adalah pertengkaran dan perpisahan orangtuanya. Dari sudut pandangnya, dia tidak bisa berempati dengan seseorang yang hidup dalam kegelapan sejak kecil.
Dalam benak Ran, dia segera menendang keluar Tengu dan dengan lembut mengulurkan tangannya untuk memeluk Ai.
Ai Haibara menatap Ran dengan heran, tapi tidak menolak.
Malam itu, Ai Haibara merasa penghalang di antara mereka sepertinya telah hilang. Meski mereka tidak bisa berempati sepenuhnya satu sama lain, itu sudah cukup.
Ai Haibara menghadapi hatinya dengan jujur. Kehidupan seperti inilah yang sebenarnya dia inginkan. Karena itu, Ayumi dan Ran bisa menyentuh hatinya. Kelemahlembutan dan kebaikan mereka sangat kontras dengan organisasi, membuatnya semakin sadar akan penolakannya terhadap organisasi dan kerinduannya akan kehidupan baru.
Malam itu, Ran dan Ai tidur nyenyak, mungkin karena kedua gadis yang bernasib berbeda ini baru pertama kali membuka hati satu sama lain.
