Dua minggu lalu, keluarga kerajaan Germania, yang berbatasan dengan Triestin, memanfaatkan kesempatan untuk melamar Ratu, mengancam akan melancarkan serangan jika tidak. Jelas sekali bahwa mereka mengincar kesempatan ini untuk mengambil alih seluruh Triestin.
Dihadapkan pada ambisi serigala seperti itu, keluarga kerajaan tentu saja tidak bisa dengan mudah menyetujui tuntutan Gormania, dan negosiasi terus berlanjut hingga sekarang.
Tapi tiga hari yang lalu, setelah kapten pengawal kerajaan yang baru diangkat, yang merupakan mata-mata pemberontak, melarikan diri.
Albion, yang diduduki oleh Aliansi Restorasi, juga mengirimkan utusan khusus ke Tristine untuk secara resmi mengeluarkan deklarasi perang, mengumumkan bahwa perang akan dimulai dalam seminggu dan mereka bertekad untuk memusnahkan seluruh Tristine.
Tak hanya itu, pihak lain juga membawa kepala satu-satunya pangeran keluarga kerajaan Albion yang tersisa, sebagai tanda keputusan mereka bahwa pembicaraan damai tidak mungkin dilakukan!
Namun, kenaikan tahta Henrietta terjadi selama periode krisis ini. Sebagai ibu dari gadis muda tersebut, Ratu, meskipun sangat ingin membuka jalan bagi masa depan putrinya, tidak berdaya untuk melakukannya.
Jadi entah itu pengumuman tadi malam bahwa 047 Henrietta dan dia bertunangan, atau undangan pagi ini untuk membicarakan masa depan Tristine.
Tujuan mereka adalah menggunakan kekuatan raja iblis ini untuk menyelamatkan Tristine.
Saat Ratu berbicara, Henrietta, yang berdiri di samping, sangat malu sehingga dia tidak berani menatap Bai Zhe, takut dia akan berpikir bahwa mereka berdua menyetujui pernikahan hanya karena dia ingin menggunakan kekuatannya.
Meskipun Henrietta mempunyai ide ini, itu lebih merupakan keputusan sukarela.
Karena dia mengembangkan perasaan terhadap Raja Iblis setelah pertempuran di Akademi Sihir, dia sekarang takut dengan pendapat Bai Zhe tentang dirinya.
Setelah Ratu selesai berbicara, Bai Zhe tidak langsung menjawab, melainkan menatap Louise, yang berdiri di samping sambil mengangguk tanpa henti, seperti seorang siswa yang mendengarkan dengan penuh perhatian di kelas.
Pergeseran fokus Raja Iblis secara alami menarik perhatian semua orang yang hadir, terutama orang tua Louise, yang berdiri di depan semua bangsawan di bawah takhta.
Saat melihat putri kesayangannya dalam keadaan tercela dalam situasi seperti ini, dia menarik napas dalam-dalam untuk menahan amarah dan frustasinya.
Namun sang Ratu tersenyum lembut melihat sikap menggemaskan gadis itu.
Kemudian, di bawah tatapan semua orang, Bai Zhe mengulurkan tangan dan menarik gadis yang mengangguk berulang kali ke dalam pelukannya, membiarkannya duduk di pangkuannya dan menyandarkan kepalanya di dadanya.
“Istirahatlah, tidak ada yang bisa kamu lakukan di sini untuk saat ini.”
Saat suara Bai Zhe berbisik di telinganya, gadis yang dibuat bingung oleh tindakan tiba-tiba Raja Iblis, perlahan menutup matanya dan bahkan tanpa sadar membenamkan kepalanya dalam hangatnya pelukan Raja Iblis.
Menatap Karin, matanya bergerak-gerak.
Hanya dalam situasi yang serius ini, dan di depan Bai Zhe, ibu yang tegas ini akan mencengkeram telinga Louise dan memberinya ceramah yang tegas tentang cara menjalankan etiket aristokrat di lingkungan lain!
Perilaku Bai Zhe, yang sepenuhnya mengabaikan etika aristokrat, membuat banyak orang percaya bahwa wanita muda ketiga dari keluarga Valier sangat penting bagi Raja Iblis.
Raja Iblis dengan lembut membelai rambut merah muda halus Louise dengan satu tangan di kepalanya, dan meletakkan tangan lainnya di pinggang ramping gadis itu untuk mencegahnya terjatuh.
Setelah mendengar hembusan nafas gadis dalam pelukannya, Bai Zhe akhirnya menanggapi permintaan Ratu sebelumnya:
“Kemunduran keluarga kerajaan adalah proses sejarah yang tak terhindarkan, dan tidak ada orang biasa yang bisa menentangnya.”
“Seperti kata pepatah, tanpa melanggar yang lama, tidak akan ada yang baru; semakin kritis momennya, semakin Anda harus membiarkan Henrietta naik takhta sesegera mungkin, untuk menstabilkan moral tentara dan menghadapi invasi kedua negara.”
Mereka yang hadir secara alami memahami logika kata-kata Bai Zhe, tetapi sekarang keluarga kerajaan sedang mengalami kemunduran, bahkan jika Henrietta naik takhta, dia tidak akan bisa memerintahkan semua bangsawan untuk melawan musuh yang menyerang!
Oleh karena itu, setelah mendengar hal ini, ratu menanyakan pertanyaan penting: "Bagaimana kita bisa membuat para bangsawan yang ragu-ragu itu tunduk pada perintah kita?"
“Tentu saja, itu adalah hak ilahi kuno para raja.”
Mendengar perkataan Bai Zhe, wajah Ratu langsung dipenuhi kekhawatiran: "Tetapi Kerajaan Rumania jauh dari Tristine. Bahkan jika mereka mengirim seseorang untuk menyaksikannya, pada saat Henrietta naik takhta, sudah waktunya bagi Albion untuk bergabung dengan Gelmania untuk menyerang."
Setelah melihat ini, wajah Bai Zhe menunjukkan ekspresi serius yang jarang terjadi, dan kekuatan naga yang samar tercermin di mata emasnya yang membara, membuat jantung semua orang yang hadir berdetak kencang.
“Tentu saja, saya akan memimpin ini.”
"Aku adalah murid Raja Naga dari dunia tanpa batas, Raja Iblis yang merebut kekuatan para dewa dari surga yang tinggi. Beban ini cukup untuk menyaksikan naik turunnya semua dinasti."
Segera setelah itu, Bai Zhe mengulurkan tangan kanannya, dan pedang besar perak setinggi manusia muncul dari udara tipis di tangannya.
"Dan pedang ini, meskipun ditempa dari pedang batu pecah yang terbuat dari cabang Pohon Dunia, masih memiliki kekuatan Pilihan Raja."
"Itu adalah pedang suci yang hanya bisa ditarik oleh seorang raja."
Saat Bai Zhe selesai berbicara, sinar pedang tajam langsung menembus kubah istana dan awan, mengarahkan sinar matahari ke dalam ruangan, membuat Bai Zhe, bermandikan sinar matahari, tampak seperti dewa di surga bagi orang lain.
Pada saat yang sama, bermandikan sinar matahari, Bai Zhe dengan lembut menggerakkan pergelangan tangannya, dan pedang suci di tangannya terbang langsung keluar dari istana, mendarat tepat di tengah air mancur di Lapangan Tristín di depan istana. Sepertiga dari Sword Saint itu menghilang ke dalam bumi, dan mengejutkan semua orang di alun-alun.
Segera setelah itu, semua orang di ruang singgasana mendengar Bai Zhe berkata dengan nada yang tidak perlu dipertanyakan lagi:
"Sekarang, kalian semua, patuhi perintahku dan umumkan ke seluruh wilayah Tristain—"
"Mulai besok hingga senja tiga hari kemudian, siapa pun yang menghunus pedang ini akan mendapatkan hak ilahi sebagai raja di tanganku dan menjadi raja Tristine yang baru."
Saat Bai Zhe selesai berbicara, ratu, yang baru saja pulih dari keterkejutannya, mendengar seorang menteri menasihati, "Masalah ini sangat penting; Yang Mulia tidak boleh..."
Namun, sebelum menteri selesai berbicara, Ratu memarahinya, "Diam! Karena saya telah mempercayakan masalah ini kepada Yang Mulia Bai Zhe, tentu saja kita harus mempercayainya sepenuhnya. Bagaimana kita bisa menarik kembali kata-kata kita!"
Setelah tegurannya, ratu mulai mengeluarkan perintah:
"Sekarang semuanya, ikuti saya ke alun-alun untuk mengumumkan keputusan Yang Mulia. Juga, Karin, saya mempercayakan Anda untuk menjaga alun-alun selama beberapa hari ke depan untuk mencegah kecelakaan."
"Seperti yang diperintahkan."
Setelah mendengar ini, Karin secara alami mengangguk ke sahabatnya, tapi tatapannya tanpa sadar beralih ke gadis berambut merah muda yang masih tertidur lelap di pelukan Bai Zhe meski ada keributan.
Saya kagum dengan nasib baik keluarga Valier.
Dan selama tiga hari berikutnya, semakin banyak orang yang membagikan pemikirannya.
Bab Enam Puluh Enam: Ciuman Pertama Sang Putri! (Silakan berlangganan, berikan bunga, dan pilih dengan tiket bulanan)
Dengan perintah Bai Zhe.
Berita bahwa pedang kerajaan ditanam di alun-alun di depan istana kerajaan, dan siapa pun yang mencoba mencabutnya akan menjadi raja, menyebar ke seluruh wilayah Tristin dalam waktu kurang dari setengah hari.
Pada awalnya, beberapa orang tidak mempercayainya, tetapi setelah melihat Ratu dan Karin, istri Duchess, memimpin, beberapa bangsawan mulai mempercayainya dan mencoba datang ke alun-alun untuk menghunus pedang suci.
Namun, hingga senja di hari pertama, tak ada satu pun bangsawan yang menghunus pedang.
Saat malam tiba dengan tenang, alun-alun tetap ramai dengan aktivitas. Nuoyi tidak menyadari kerumunan orang yang datang untuk menonton pertunjukan tersebut, dan banyak orang yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri, mendiskusikan orang seperti apa yang pada akhirnya bisa mencabut pedang suci.
Di depan danau di istana, Henrietta, mengenakan gaun putih, duduk di paviliun kecil, menatap dua bulan yang terpantul di air, tenggelam dalam pikirannya.
Sebagai kapten pengawal sang putri, Anies berdiri di luar paviliun, mata heroiknya tidak pernah lepas dari Henrietta sedetik pun.
Tidak lama kemudian, suara Bai Zhe tiba-tiba memecah kesunyian.
“Pahlawan kita ada di sini. Apakah dia khawatir?”
Mendengar ini, Henrietta berbalik dan melihat Bai Zhe memimpin Siesta berjalan perlahan dari pintu masuk taman.
Setelah duduk di depan gadis itu, Bai Zhe meraih tangannya dan dengan lembut menghiburnya, "Jangan khawatir, apa yang seharusnya menjadi milikmu tidak dapat diambil oleh siapa pun."
Pedang Suci Pilihan Raja itu asli, tapi Pedang Suci Pilihan Raja itu palsu. Kenyataannya, Henrietta sudah ditentukan sebelumnya dalam pikiran Bai Zhe.
Tak seorang pun di dunia ini yang bisa mencabut pedang suci itu kecuali dia setuju.
Raja Iblis begitu mendominasi dan munafik dalam hal gadis yang dicintainya.
Henrietta sangat tersentuh ketika dia menyadari bahwa Bai Zhe telah menggunakan beberapa taktik curang untuknya, tapi agar tidak merusak prestise Raja Iblis, dia tetap memilih untuk menolak.
“Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk saya, Yang Mulia Bai Zhe.”
"Tapi jika seseorang bisa menghunus pedang suci itu di hadapanku, itu membuktikan orang itu benar-benar memenuhi syarat untuk menjadi raja, dan mempercayakan Tristine padanya mungkin merupakan pilihan yang baik."
Mendengar ini, Bai Zhe perlahan berkata sambil memainkan jari telunjuk gadis itu yang ramping dan seputih salju, "Dengan pemikiran untuk menyerahkan takhta demi negara dan rakyat, kamu sudah menjadi raja yang memenuhi syarat."
"Seperti kata pepatah, protagonis sebenarnya selalu muncul terakhir, jadi kamu hanya perlu menunggu dengan sabar hingga hari terakhir."
Setelah mengobrol dengan Henrietta beberapa saat, gadis itu menyadari bahwa hanya Siesta yang berdiri di samping Bai Zhe, dan bertanya dengan bingung, "Di mana Louise dan Fuka itu?"
“Louise dibawa pergi oleh ibunya pada sore hari.”
Saat Bai Zhe selesai berbicara, dia dan Henrietta menunjukkan ekspresi duka dalam hati untuk gadis itu.
Mengingat kepribadian Karin, dia mungkin masih memarahi Louise karena tertidur di ruang singgasana pagi ini.
Setelah hening sejenak, Henrietta melanjutkan, “Bagaimana dengan Fuka itu?”
“Aku menjadikannya seorang pengamat di alun-alun untuk mencatat bangsawan mana yang bertahan setelah gagal sekali.”
Setelah mendengar jawaban Bai Zhe, Henrietta segera berdiri dan menyampaikan undangan kepada tunangannya: "Kalau begitu, Yang Mulia, maukah Anda menemani saya berjalan-jalan di taman yang diterangi cahaya bulan ini?"
"Dengan senang hati."
Setelah mendengar ini, Bai Zhe langsung setuju dan berdiri untuk memegang tangan sang putri yang terulur.
Di bawah sinar bulan, keduanya berjalan di sepanjang tepi danau yang berkilauan, menyaksikan pantulan bulan di air yang beriak.
Siesta dan Anies mengikuti diam-diam di belakang keduanya, tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan tidak mengganggu sepasang kekasih di depan mereka.
Setelah berpegangan tangan dengan gadis itu dan membisikkan hal-hal manis, mereka berempat berjalan selama setengah jam sebelum kembali dari semak-semak bunga di kejauhan menuju tepi danau.
Segera setelah itu, Bai Zhe mengulurkan tangannya yang lain.
"Henrietta, lihat."
Api merah menyala secara spontan di tangan Raja Iblis, berubah menjadi kupu-kupu api yang tak terhitung jumlahnya yang membubung ke langit, seperti bintang yang terbit dari tanah, menerangi langit malam, yang dihiasi dengan bulan dan bintang, dengan cahaya merah seperti cahaya malam.
Bai Zhe, setelah menarik tangannya yang besar, menatap putri di sampingnya, yang matanya menunjukkan kasih sayang atas tindakannya, dan berbicara lagi:
"Indah sekali kan? Ini keajaiban yang aku ciptakan khusus untukmu. Seharusnya kamu seperti kupu-kupu ini, terbang ke angkasa tanpa rasa takut pada apapun, karena aku ada di belakangmu."
"Ah."
Mendengar ini, Henrietta secara alami mengangguk, sangat tersentuh oleh sihir indah yang diciptakan Bai Zhe untuk menghiburnya.
Tapi Agnes, yang berdiri di belakangnya, berpikir berbeda. Desanya terbakar ketika dia masih kecil, dan dia masih bermimpi buruk untuk kembali ke masa ketika api menyebar.
Oleh karena itu, sihir kupu-kupu api Raja Iblis hanya dipandang sebagai bahaya di matanya!
Mendengar jawaban Henrietta, Bai Zhe melanjutkan, "Apakah kamu ingin belajar?"
Setelah mendengar ini, Henrietta memandang Bai Zhe dengan gembira: "Bisakah Anda menelepon saya?"
Meskipun Henrietta hanya iri pada Louise karena mampu mempelajari sihir hitam yang diciptakan oleh Raja Iblis, setelah ibu gadis itu mengumumkan kepada semua bangsawan bahwa dia dan Bai Zhe telah bertunangan.
Rasa cemburu terhadap Louise berangsur-angsur muncul di hatinya.
Oleh karena itu, gadis itu tentu saja sangat gembira mendengar bahwa Bai Zhe telah menciptakan mantra sihir khusus untuknya.
"Tentu saja, ini sangat sederhana, yang perlu Anda lakukan hanyalah..."
Melihat wajah gembira gadis itu, Bai Zhe perlahan muncul di belakangnya, menariknya ke dalam pelukannya, memegang tangannya di tangannya, dan kemudian menggunakan kekuatan sihir di tubuhnya untuk memandu kekuatan sihir di tubuh Henrietta, dan kemudian membentuk kembali dan mengubah sifat kekuatan sihir.
Tak lama kemudian, seekor kupu-kupu api yang cantik mengepakkan sayapnya, mengirimkan percikan api yang tak terhitung jumlahnya seperti bubuk, dan terbang dengan jelas ke langit dari tangan Henrietta.
Saat gadis itu melihat ke arah makhluk unsur yang dia ciptakan dengan bantuannya, Bai Zhe menundukkan kepalanya dan berbisik di telinganya, "Nah, apakah kamu sudah mempelajarinya?"
Nafas raja iblis dan kata-kata yang sampai ke telinganya membuat telinga Henrietta menjadi merah padam.
Sejujurnya, di bawah bimbingan langsung Bai Zhe, Henrietta secara kasar telah memahami prinsip sihir ini. Dia hanya perlu berlatih lebih banyak untuk bisa melakukan cast sendiri.
Namun, gadis yang baru saja mulai merasakan perasaan jatuh cinta, tentu saja akan berbohong dan mengaku sebagai murid bodoh demi menikmati lebih banyak kelembutan Raja Iblis.
“Belum, tolong ajari aku lebih banyak.”
Setelah mendengar ini, Bai Zhe berbicara lagi di telinga gadis itu, "Kalau begitu aku harus memberimu hadiah."
Mendengar kata-katanya membuat Henrietta sangat malu, tapi dia tetap berbalik, berjinjit, dan dengan lembut menyentuh bibir Bai Zhe dengan bibir ceri-nya.
Namun, raja iblis yang rakus tidak akan membiarkan Henrietta pergi begitu saja. Saat gadis itu menyerang, dia meraih pinggang rampingnya, membuatnya mustahil untuk berpisah darinya, dan kemudian dengan rakus mulai menghisap lilac merah mudanya.
Menghadapi serangan sengit Bai Zhe, Putri Henrietta tentu saja tidak akan menyerah begitu saja. Takut dengan semangat kompetitifnya, gadis itu melingkarkan tangannya di leher Raja Iblis, terus-menerus menanggapi kasih sayangnya.
Keduanya tidak menyadari gairah membara dari orang lain, sementara Siesta, yang berdiri di belakang mereka, menangkupkan kedua tangannya di pipinya dan memasang senyuman keibuan.
Namun, ksatria wanita berambut pirang yang lugu itu, untuk sesaat bingung ke mana harus memfokuskan pandangannya.
Bab Enam Puluh Tujuh: Pilihan yang Dihadapi Kataria! (Silakan berlangganan, berikan bunga, dan pilih dengan tiket bulanan)
Di bawah sinar bulan, setelah dengan penuh semangat mengambil keperawanan Putri Tristine, Bai Zhe tidak melangkah lebih jauh.
Karena pihak lain telah berjanji padanya bahwa setelah dia naik takhta dan mengalahkan aliansi Albion dan Gelmania, dia akan menikah dengannya dan memberikan segalanya padanya.
Oleh karena itu, untuk menaklukkan ratu, raja iblis tidak memaksa gadis itu, tetapi setidaknya dia memuaskan keinginannya akan kata-kata dan tindakan.
Apa yang dipelajari Bai Zhe dari sini adalah kelembutan Henrietta adalah yang paling lembut yang pernah dilihatnya pada gadis mana pun.
Ini mungkin karena dia adalah seorang putri dan dilahirkan dalam kehidupan dimana dia dilayani oleh pelayan yang tak terhitung jumlahnya.
Sedemikian rupa sehingga ketika dia kembali ke kamarnya, dia menghela nafas karena ukuran gadis itu ketika dia memeluknya, dan dia menggigitnya, meninggalkan bekas di bahunya yang hanya dimiliki oleh gadis itu selama beberapa hari berikutnya.
Keesokan harinya, Bai Zhe bangun pagi-pagi sekali. Sesampainya di Tristín Square, masih ramai dikunjungi orang. Satu demi satu, bangsawan dan rakyat jelata yang mementingkan diri sendiri melangkah maju, ingin mencabut pedang suci legendaris raja terpilih, berharap menjadi raja baru Tristín.
